夜满星辰。
黄泥小院内，易宁端坐于台阶，神色郑重，目视前方。
在他身前，是一个穿着破烂棉袄的小女孩，孩子皮肤黝黑，在黑夜中一点也不显眼。
她此时跪在地上，手上举着个小碗，碗中呈满了水，水并不干净，底下全是沙子，水面上飘浮着一根草药。
童钱将小碗举起：“师父喝茶。”
易宁接过，一饮而尽。
有些事情，缘分已至，水到渠成。
有些事情，历尽艰辛，强求不得。
在这个戈壁滩上，易宁收下这个世界的第一个弟子，她是個又聋又瞎的孤儿。
没有繁文缛节，甚至磕头都没有，只需一碗浑浊的湖水，即可。
“从今日起，只要你占理，就别怕任何事，不管对方是谁，哪怕是仙人，是皇帝。”
易宁将童钱扶起，拍掉破棉袄上的灰尘，他声音温和，“你只需记住，你身后有我。”
如同黑炭般的小女孩疯狂点头，她现在好开心，但不知为何又有些想哭。
童钱紧咬着嘴唇，灰灰的眼睛显得朦胧，她不敢哭，怕自己哭出来后，会让人烦，师父会不要自己。
“在我面前，不用压制自己，你还是孩子。”
易宁蹲下身，与童钱齐平，“孩子的世界，应该是草长莺飞，杨柳依依才对。”
听闻此话，童钱再也忍不住“哇”地一声，哭出声来，而后扑进易宁怀中，哭声越来越大。
她哭了很久，好似想将这十年受过的委屈，全部哭出。
易宁不再多说什么，只是等小女孩宣泄情绪。
许久，童钱突然愣了下，想起什么。
易宁询问：“怎么了？”
童钱以拳击掌：“今天是二月二，龙抬头诶。”
说完，她捡起一块石头，在泥巴地上画圆。
泥土上的圆，歪歪扭扭，女孩看不到，但表情却格外虔诚。
“好像不够圆。”童钱抓抓脑袋，换个位置准备重新再画。
“我帮你。”易宁上前捏着她的手，小女孩身子僵硬了下，随后缓缓放松。
易宁带着孩子手臂，童钱手臂带着石子，他俩合力在地上画着圆圈。
画完后，童钱将石头扔进圈中，双手合十：“龙抬头，打灰囤，我家没有粮食只能以石头代替，龙神见谅，望龙神保佑我和大哥哥，还有牛牛他们。”
“哞~”亭午听到还祝福了自己，开心得哞哞直叫。
易宁却突然敲了下童钱额头，故作生气：“还叫大哥哥？”
童钱抓抓后脑壳：“师...父？”
“嗯，对的。”
易宁露出微笑，然后学着童钱那般，捡起一颗石子丢入圆圈内，双手合十：“希望龙神保佑童钱。”
做完这些后，他拉着童钱向屋外行去：“带你吃东西。”
两道身影向村中走去，他们边走边聊。
“你为啥总是带着这把伞?”
“我一直一个人，雨姐姐每次都来得很突然，带把伞我会有安全感。”
“以前你都是一个人吗？”
“是的，小时候爹爹死了，娘亲便改嫁，不知去了哪里。”
“你恨你娘亲吗？”
“我...”
童钱淡眉紧锁，还是决定不能撒谎，她说，“我恨她！我还记得她离我而去的样子，我跪在地上，那时候，好希望有个人能告诉我别怕。”
“有人吗？”
“没有。”
“那你怎么办？”
“没有那个人，我就自己做那个人！”
......
汴安。
繁荣似锦，四衢八街自古便是形容一国京城的词语。
一座黄顶红墙建筑群，占据整个汴安一半区域，它是大乾皇城，无数书生武将梦想之地。
建筑工匠将“三雕、四绝、九思”发挥得淋漓尽致，尽显皇城庄重古朴。
只是此时，
皇城内部，御书房中，物品破碎的声音不断响起，破坏了这份庄重氛围。
大乾当今皇帝周炟如今不过三十，正值壮年，又生的英俊，本是意气风发的他，这会愁眉不展。
他看着案几上的奏折，再望眼台下跪倒一片的大臣，心中怒火更甚，一挥手，将平时喜爱的墨龛扫至地上，白玉与地面撞击，四分五裂，发出清脆的响声。
响声让周炟心情稍微舒缓，他重新坐回主位，再次扫眼这群像鸵鸟的大臣，周炟指着他们骂道：
“国师前往文庙，归期不定，这才一个多月，国之政务就出现这么多问题？那要是哪天国师离去，我们大乾国是不是直接灭国？”
灭国两字分量太重，大臣们将头埋得更低，即使心中有想法，却不敢率先开口，生怕做那出头鸟，一人承受陛下怒火。
因此，整个御书房又陷入死寂，周炟用手揉着眉心，好半天才发出一声叹息：“说下吧，近日大事。”
一位太监低着头，踩着碎步上前汇报。
“如今大乾，主要大事有三。”
“一是关于兵部，前日，又有小国向承天国纳降，成为承天的附属，根据可靠情报，承天国正在大规模招兵，不得不防。”
“二是关于礼部，国之大才青黄不接，国师大人一走此状更加明显，科举制度需要改良刻不容缓。”
“至于第三，麦岳......”
太监正欲再说，看到陛下抬了抬手，他赶忙退后，闭上嘴巴。
周炟用手指敲击桌面：“一二两事，给你们一周时间，商量出应对方案，退下吧。”
“诺，微臣告退。”这是他们这群人从头到尾，说的唯一的话。
周炟面露疲惫：“麦岳府的那位找到信息了吗？”
贴身太监赶忙回答：“回禀陛下，只知那位修士去过朝阳府以及周边地区，至于他接触过的人与神祇，监天司也一一审问了，都不知道那其具体根脚。”
“知道了，伱也退下吧。”周炟脸上看不出任何表情。
不一会，整个房间只剩他一人。
大乾国皇帝哀叹一声，然后从怀中拿出一枚传信符。
玉符是国师从文庙寄来的，里面内容周炟已经看过，但他此时还是忍不住再次阅读。
符中内容只有一百多字，但每一字都让周炟眉头锁上一分。
[阴阳家大能陈清，正在承天国，疑似与承天结盟，需做好战争准备。]
[陛下组织大臣做好下五境与兵卒招募工作，中五境道友承天国也不多，我会邀约好友尽快返回国都。]
[陈清身为玉璞境修士，如果干预两国之战，便坏了道尊规定，我会向白玉京请示。]
[但在这之前，陛下需做好最坏打算，毕竟对方是阴阳家的人。]
“哎，玉璞境虽只是上五境门槛，却又哪是大乾可以抗衡，最坏打算？灭国吗？”
周炟握紧拳头，继位十年来，他第一次感到心有余而力不足。
而这，只是一个人导致的，一国之力还不如一个上五境修士吗？
就在这时，屋内又金光闪烁，一个身穿龙袍，头生两角的中年男子出现在御书房内。
来人穿着龙袍，周炟却并不生气，因为这是大乾的底牌，暗里的一位元婴修士。
最重要的是，男子本就是一条金龙，大乾立国之日便在，与国运相辅相成。
周炟看着对方面带笑意的样子，心中一喜，连忙问道，“龙神这般模样，可是有啥喜事？”
金龙点头，金色竖瞳神采奕奕：“确实有好事。”
“快说快说。”周炟催促道，他是太需要一件喜事冲破最近烦躁的心情了。
金龙望向南方回答道：“我刚才感受到一股庞大的祈愿之力，一闪即逝，却让我修为更进一步。”
“龙神修为稳固确实是件喜事。”
“不不不，我说的喜事并非这个。”
“那是？”
“我怀疑，麦岳府解决轮回路的那位上五境修士，还在我们大乾国境内！”
“咣当！”
周炟手中玉符掉在地上，却浑然不觉，他握紧了拳头，语气兴奋：“在哪？朕亲自前去邀请前辈。”
“我国南边。”
“还有呢？”
“没了。”