历史的真相，总是隐藏在重重迷雾之中。
刘琦、刘琮两人，虽然最后都没能保住荆州，但至少都是有野心之人，只不过，他们兄弟内斗，最后便宜了曹操和刘备。
在某一本演义中，曾把刘琮描写得成胆怯无知小儿，曹操大军一来，就吓得献表投降。
但作为一个资深老白，刘基对刘琮并没有歧视之意。
在历史上，刘琮听到曹操大军南下的消息，也并不是一开始就决定投降，而是询问蔡瑁、傅巽、宋忠等人，能否整顿荆州军马，抵挡住曹操。
可惜的是，不管是蔡瑁，还是蒯越，或者其他官员，此时早已没有了抵抗的想法，而是只想着投降曹操，然后到朝廷里面谋一个官职。
这也正常不过。
刘表病逝之后，继续给刘琮打工，风险很大。
不仅得不到什么好处，还会被视为乱臣贼子，而投降则不然，有曹操的支持，他们的官职能够继续往上升，成为朝中重臣，也不是梦想。
总而言之，家家都有一本难念的经。
刘琮这少年郎，也是一个不容易的人，想到这里，刘基感同身受，对刘琮拱手行礼。
“琮公子要想合作，这有何难？等基回到柴桑，就遣孔明来一趟襄阳，与琮公子细细陈说我们两家合作之事。”
“孔明，可是琅琊诸葛氏的俊秀，月英妹妹的未来夫婿，琮久闻其名，倒真想好好见上一见。”
刘琮一怔之后，热情的回应。
他的妻子小蔡氏，是蔡瑁的女儿，而黄月英的母亲，正是蔡瑁的大姐，这层关系一论，刘琮和诸葛亮之间就是隔房连襟，彼此亲近不少。
如果再往深里探究，刘基的妻子诸葛兰，又是诸葛亮的二姐，刘基和刘琮，虽然隔了一层，但也能算作是亲戚。
想到这里，刘琮对刘基的态度也越发的亲近起来。
“琮公子要想见孔明，这有何难，吾之好友，还有吴郡陆伯言，也是一方少年俊杰，舒城一战，若不是伯言一把大火，孙策又岂会解了舒城之围。”
刘基与刘琮攀谈甚欢，年轻人的豪情壮志跃然于胸。
通过彼此熟悉的人，拉近双方的关系，然后再寻找共同的话题，这种谈话方式，在刘基的前一世已是定律。
而今，刘基与刘琮之间，正是通过诸葛兰、诸葛亮、黄月英、大蔡氏、小蔡氏这一条线，串连成了一个圆圈。
刘琮开始时还有些拘束，等刘基叙说起三刘联盟讨袁，围歼魏续、逼降高顺等战事时，这个瘦削少年郎的眼睛里，流露出崇拜神情。
但凡是汉家少年，最渴望的就是和冠军侯霍去病一样，率骑军横扫匈奴王廷，封狼居胥，就算现在，汉室已衰，如刘琮这样的宗室少年，也依旧心存理想。
刘基能做到的事情。
刘琮也想为之。
就算他现在没有这个能力，但这并不妨碍他听着刘基的事迹，在旁边喝彩鼓劲。
与刘琮一番叙谈，已是夜深时分。
蔡氏特意嘱咐准备了吃食，还贴心的取来了果酒和饭食。
刘琮一边饮酒，一边询问事项，不一会儿，身体就承受不住，趴伏在案上睡了过去。
刘基有两世酒精考验的经验，这会儿又浅浅喝了一点，反而是精神十足，看到他这般神逸俊朗的模样，蔡氏的心越发跳得厉害。
在给刘基倒酒之时，不知为何，蔡氏脚步不稳一个倾身，刘基的衣襟处沾了酒渍，湿湿的甚不舒服。
“敬舆，你的衣衫湿了，今日就住在府中，等明日一早，再回转柴桑，也是不迟。”
蔡氏红着脸，神情忐忑的说道。
“伯母.....，也罢，今晚我就和琮兄促膝长谈，不醉不休。”刘基看着蔡氏，两人的眼睛一对视，其中意思不说都已明白。
“敬舆，莫要太晚，身体要紧。”蔡氏轻声说罢，伸手从怀中取出一方锦帕，很自然的替刘基擦去湿渍。
这一擦，不用多说，就是火花四溅。
等刘基从镇南将军府出来时，已是下半夜过后，两人心享事成，刘基再留宿在刘表府上，就没有了必要。
反正，有了第一次亲密接触，以后，再寻找机会也是不难。
另外，刘表虽然惧内，但并不代表没有防备之心，要是让他知道，自己家后院起火，那刘基想要联结荆襄的大计就不成了。
在临别之时，蔡氏最后答应，等时机合适，她就去一趟柴桑，让张机和董奉两位医术高明的神医给她好好看一看，身体上还有什么不足之症。
说到看病之时，蔡氏身子软得厉害，脸上红云浮现，不敢再看刘基。
她的年纪要比刘基大了七岁，这事情要是传扬出去，那世人只会说她耐不住寂寞，放浪诱惑刘基。
辞别了蔡氏，刘基归心似箭。
这一趟远行，对他来说，不仅是一次考验，更是一次放手。
考验的是，刘基除了经营柴桑根据地之外，在各方势力之间的合纵连横能力，从结果来看，刘基干得很是不错。
放手的是，刘基不在柴桑，刘繇名义上坐镇，辅之以陆康、诸葛玄两个太守，真正的决策人物变成了诸葛亮和陆逊，他们能不能顶住压力，把两个郡治理好，也是一个考验。
这个时候，刘基并不知道，诸葛亮和陆逊在他前往许都之时，也没有闲着。
两人一个主军、一个主政，把豫章、庐江两郡的根基打得很牢，而且还利用孙策与王朗交战的契机，指挥太史慈、陈武、祖郎等将领，把战线从泾县一线，前推到了曲阿附近。
曲阿。
昔日刘繇扬州刺史治所，眼下也是丹杨郡的临时郡治所在。
守卫曲阿的孙策军将领，不是别人，正是周瑜。
程普在神亭岭战死之后，周瑜得到孙策的信任，成为孙策的左膀右臂，并在孙策出征之时，替他镇守后方。
同时，在周瑜的麾下，也是人才济济。
周瑜的好友，临淮人鲁肃负责军中参赞，韩当和周泰这两员猛将，协助周瑜守城。
韩、周两人一个是孙坚的旧部，作战经验丰富，另一个是孙策新收的猛将，作战骁勇不惧生死，一时间，曲阿周围战云密布，两军撕杀就在眼前。