“小郎君要建织室，只管交给我们母女就是，早先在步家时，妾身也曾替夫家掌管过织室。”
步夫人听到刘基要在皖城建织室，组织女子织布的消息，一颗悬着的心才始放下。
织布的活计，她不陌生。
能够凭自己的劳动获得回报，然后安安稳稳的活下去，步夫人一千个一万个愿意。
在她看来，刘基虽然很是年轻有为，又有扬州刺史刘繇这般大官父亲，但世事难料，刘繇这个靠山又根基不稳，要是哪一天刘基倒霉了，她们母女留在皖城，倒也是一个不错的主意。
刘基出征，若是胜了，那她们继续依附在刘基手下，安安心心过活。
刘基若是败了，孙策得胜，她和步练师只不过是小小的织女，想来孙策也不会为难她们这样的平民百姓。
“大锅锅，我要跟你一起去.....。”
步练师听到刘基让她留下，大眼睛里浮起一层泪雾，然后高高的仰起头。
步夫人自保求生的心计，她不懂。
虽然跟着刘基的时间不长，但在这个小丫头心里，笮融那样的大祸害，都被干掉了，刘基这个大锅锅厉害的不得了。
而且，刘基的姿容俊朗，翩翩美少年一个，这让在一旁服侍的步练师崇拜不已。
“嗯，小娘子放心，等我杀退了围困舒城的敌人，就会再回到皖城，到时候再和你们团聚，这段时间，你可要好好听话，切切不能顽皮，伤了自己身体。”
刘基被步练师的诚意感动，上前摸了摸小丫头的发髻，安慰道。
步练师现在还小，但若是让她成长起来，将是最合适的后宫之主人选，历史上，东吴最鼎盛的那几年，就是步练师在替孙权掌管后宫。
等到步练师一死，孙大帝的后宫就彻底乱了套，南鲁两宫之争，还有东吴后几代君主之间的内斗，让吴国彻底的死气沉沉。
“练师听郎君的。”步练师见刘基对她亲近，心情莫名的好转，小小的身子在刘基的手臂上蹭了蹭后，才意犹未尽的跟着步夫人离开。
“哼，郎君莫要被这小娘子诱惑了。”
刘兰芝见状，不满的说道。
她刚才可是听清楚了，刘基不仅不同意步家母女去舒城，连她这个贴身侍婢也不能去，这让刘兰芝心里很是失落。
“正因为不放心步家母女，所以我才让你留下来，记住，织室的事情，可以交给步氏去做，但最后拍板做主的人，还是你。”
刘基拍了拍手掌，示意刘兰芝不要担心。
听到刘基这么一说，刘兰芝心情又好转起来。
她在乎的其实是刘基的信任，并不是一定要跟在刘基身边。
安抚了三个女人之后，刘基又与皖城县令李术进行了一番交割。
李术的家族是皖城当地的豪强，在历史上，孙策打败刘勋之后，李术任皖城太守，再往后，李术就在曹操和孙策之间左右摇摆，最后被孙权攻杀。
刘基现在主要的精力要用来对付大敌孙策，李术这样的墙头草，自然是能拉拢就拉拢。
好在刘繇还是扬州刺史，李术这个皖城县令，按名份归刘繇节制，所以，在听到刘基让他留守皖城，并听从许邵的命令后，李术只点头认可，并没有表露出什么异常。
实力才是王道。
刘基、太史慈的七千人马，这段时间就驻扎在皖城，李术可是亲眼见到刘基的威势，这个时候自然连连保证，唯刘基马首是瞻。
当然，这份保证的时效性不强。
要是哪一天，刘基真的败了，那李术分分钟就会在皖城翻脸。
这一阵子，他主要的精力，都放在了布局战略上面，一边想着结交太史慈、陆逊、许邵，一边又要谋得一支军队的掌控权，整天忙忙碌碌。
豫章郡，严格来说，不是一个理想的起家之地。
但现在刘基别无选择。
他倒是想和孙策一样，带兵席卷江东，占领吴郡、会稽郡的富庶之地，但问题是，老爹刘繇不给力，只空有官职和名望，手底下连象样的一支军队都没有。
九江郡太守周昂，被袁术所杀，接任者陈纪，是袁术的人。
丹杨郡太守吴景，孙策的舅舅。
吴郡太守许贡，地方强豪。
会稽郡太守王朗，老资格官僚。
豫章郡太守诸葛玄，自顾不暇。
庐江郡太守陆康，正被孙策围攻。
扬州六个大郡，各有各的算盘，各有各的难处，刘繇哪个也指挥不动，这扬州刺史当的，也是憋屈。
在与许邵深谈，并了解到刘繇在接任扬州刺史后的所作所为后，刘基对刘繇已经没有了太多的期望，总而言之一句话，刘繇是个好人，但不符合当乱世诸侯。
但要是当当吉祥物，名义刺史、州牧，没有什么野心的刘繇倒是比刘表、刘焉更加的适合。
暂时解决了后顾之忧后，刘基、太史慈、陆逊三人领兵五千，对外号称三万大军，打着“匡扶汉室、讨伐袁逆”的旗号，从皖城誓师，兵发舒城。
太史慈自告奋勇，担任先锋，领本部部曲先行。
刘基领中军居中策应，陆逊领后军督运粮草，为了救援陆康，为了彻底赢得陆逊的效忠，刘基也是拼了全力。
........
舒城城外。
孙策军营。
一队队斥候乘着走舸飞快的接近水寨，在递送了紧急军情之后，又立马掉头离开。
中军帐中，怀义校尉孙策穿着父亲孙坚留下的铁铠，腰佩古锭宝刀，负手站立于悬挂在庐江郡帛图前。
在他身侧，好友周瑜端坐在书案前，阅看收集来的军报，大帐之中，程普、黄盖、韩当、孙静四员大将也齐齐在场，个个顶盔贯甲，似若凶神恶煞。
这四人各居一营，把守住了舒城的东、西、南、北四座城门，城中的陆康军卒要进出的话，唯一的方法就是用绳索放下吊筐，要不然的话，陆康也不会困守孤城。
“报校尉，刘繇军三万人马杀将而来，先锋太史慈已经进抵居巢，按路程不消三日，就会到达舒城。”
接到军报的孙策亲信部将朱治不敢怠慢，急入中军大帐，向孙策报告最新战况。
“三万，刘繇哪来这么多兵，他不要牛渚、不要江东了？”
听到朱治的急报，久经战阵的韩当、黄盖等将个个露出不相信的神情。
刘繇一个空头刺史，号召力再强，也不可能撒豆成兵，一下子变出几万军队，这兵力虚报肯定无疑。