下山的路上，潘龙突然想起一件事，疑惑地问：“外公，老祖宗他怎么知道我在行侠仗义的？我们明明没提过这事啊。”
外公笑了：“你以为昨天一晚上，我们什么都没做吗？”
“啊？”
“从决定让你去拜见老祖宗开始，任家就在调查你踏入江湖之后的消息。”外公说，“你跟长安商会的商队走了一路，在鬼门山脚下得到了巨寇九山王的嘉许；你离开长安商会之后一路斩杀盗匪，光是可以肯定被你消灭的盗匪就有两伙；你和朋友行侠仗义却遇到挫折，朋友不幸被杀，你则在之后潜入敌人家中复仇……这些事情，我们都知道。”
潘龙吃了一惊，没料到任家的情报网竟然这么厉害。
“甚至于，我们也能猜测出那个什么‘一文钱大侠’多半就是你。”
“啊？！”潘龙失声惊呼，“连这都能才出来？我觉得自己掩饰得很好啊！”
外公哈哈大笑：“掩饰得再好，也禁不住你跟他同路啊。跟‘一文钱大侠’同路的会武功的人，一共有六个。而你是其中可能性最大的那个。”
“这……那我岂不是一点秘密都没有了？”
“也未必，比方说雍州那边的情况，我们就只知道大概，很多都不清楚。”外公解释说，“益州这边，各地的世家豪强都有联系，早就形成了一个错综复杂的庞大网络。我们不仅互通消息，也常常做一些地下的交易。”
“毫不夸张地说，在益州，朝廷查不到的事情，我们不一定查不到；但我们查不到的事情，朝廷一定查不到。朝廷得不到的东西，我们未必得不到；我们得不到的东西，朝廷一定得不到！”
潘龙为之震惊，久久说不出话来。
他知道益州地方豪强们的势力很强，但怎么也没想到，竟然会强到这个地步！
这分明已经凌驾于大夏皇朝之上了啊！
外公看出了他的想法，解释说：“你也不要想得太多。朝廷毕竟是一个整体，必要的时候能够汇集几十个郡县的力量，这是任何一个豪强世家都不能比拟的——要是我们这些豪强世家们真的有这个级别的力量，那我们早就起兵造反，割据益州称王了，何苦年年交税，还被朝廷管着？”
潘龙点点头，明白了他的意思。
益州豪强们如果可以联起手来，的确是远远比大夏皇朝在益州的力量强大得多。
但是，这些世家豪强们并不会真的联手，他们虽然有合作，可骨子里面终究还是一团散沙。
所以，他们能够在很多方面拥有超过朝廷的力量，可如果真的刺刀见红决战沙场，依然是朝廷会占据优势。
但是……如果朝廷变得衰弱了，朝廷的力量下降了，无法在战场上占据优势了的话……
潘龙突然想到了前世一首很有名的诗词里面的几句。
剑阁峥嵘而崔嵬，一夫当关，万夫莫开。所守或匪亲，化为狼与豺。朝避猛虎，夕避长蛇；磨牙吮血，杀人如麻。
（希望益州不会有这么一天吧……）
想到这里，他不由得心情有些沉重。
回到了绥山县任府，正好是午饭时分。全家人一起吃饭，舅舅们一个个沉默得好像石头人，倒是小孩子们嘻嘻哈哈，不止一个人向潘龙询问北地的情况。
“北地冷吗？风大吗？”
“我听说北地有很多的妖怪，你遇到过妖怪吗？”
“北地有什么好吃的吗？”
诸如此类的问题，他们问了许多。
潘龙笑着一一回答，饭桌上的气氛颇为融洽。
外公笑着看他们边吃边聊，一点也没有要强调“食不言睡不语”的意思。
突然，他想到了一件事，对潘龙说：“你现在修炼的是什么内功？家传心法？”
潘龙点头：“没错。”
外公皱皱眉：“你们潘家的家传心法实在是不怎么行，若有兴趣，我可以传授你太上忘情篇的心法。”
潘龙愣了一下，问：“这也可以？”
“当然可以，你是我的外孙，是我们家第三代最杰出的晚辈——我又不是那种神经兮兮嚷嚷着‘传男不传女、传子不传媳’的蠢货，你这么优秀，我教你太上忘情篇，一点问题都没有。”
“可是……这难道不是邛崃派的秘传心法吗？”
“邛崃派只是一个松散的联盟，根本没什么严格的门规。”外公笑着说，“何况太上忘情篇是我们任家自己的功夫，关邛崃派什么事？”
潘龙愣住了，他发现自己对于这些名门大派，还真的是一点都不了解。
父亲只给他讲过益州哪些势力是惹不起的，孔璋说的多半也在这里。至于这些名门大派、世家豪强的底蕴以及详细资料，父亲自己可能都不清楚。孔璋或许清楚，但仅仅两瓶酒，真的不够人家出卖这么重要的情报。
“所谓邛崃派，前身就是一群在邛崃山修炼的人。后来仙人入邛崃，除了能拜入他门下的之外，别人都被赶出了邛崃山的几座主峰。那些人气不过，就联合起来，建立了邛崃派……这些事情，我想你都知道吧？”
见潘龙点了点头，外公又继续说道：“既然邛崃派本质上只是一群人的组合，那大家的功夫自然也有很多的不同。比方说我们任家，其实属于‘道门’。而同属邛崃派的乐山段家，则是‘佛门’的一支。至于凌云峰的‘刀皇’一脉，又是以武入道的那一支……大家的来历是完全不同的，无非气不过仙人霸道，才联合起来了而已。”
潘龙这才完全明白。
既然学了没问题，他当然愿意学。名门大派的内功，怎么也比潘家自己琢磨的内功要靠谱多了！
饭后，外公带他去了祖师堂。
祖师堂不大，供奉着三尊画像。
第一尊画像是一个肌肉虬结、极为魁梧的壮汉，他看不清相貌，只见头顶苍天，脚踏大地，日月在他耳畔环绕，群山在他脚下逶迤，赫然是一个顶天立地的巨人。
“这是元始大天尊，也叫玉清大天尊。”外公介绍说，“相传他是开天辟地之初的巨人，后来演化混元一气，遁入虚空不知所终。而他的混元一气流传下来，就是各路道门心法的源泉。”
潘龙跟在他的后面，向元始大天尊行礼，上香。
第二尊画像是一个白发苍苍的枯槁老人，他穿着宽大而破旧的长袍，须发飘飘。一手拄着拐杖，一手牵着头老牛，面容苍老、神情苦涩，看起来有几分落魄。
“这是道祖太上。他博采众家，将那些由混元一气演化而来的各路心法整合完善，建立了道门太清一脉。后来他在寿尽将死的时候悟通大道，立地成仙，是我道门历史上第一位可以考证的‘修炼成仙’之人。从他开始，道门才可以算是成立。”
潘龙又跟着行礼上香，恭恭敬敬地拜了几拜。
第三尊画像是一个黑须黑发的中年人，相貌俊朗，剑眉星目，称得上是个美男子。这人穿着文士长衫，用一根玉簪别住发髻，背着长剑，提着大葫芦，脸上笑得很轻松，一副很快活的样子。
“这是仙人纯阳子，我们任家的核心功夫来自于一页‘太清玉书’，而那一页天书正来自于他的赠予。所以我们尊他为任家的第三位祖师。”
潘龙也跟着拜了祖师。
他并没有“我是潘家人，不拜任家祖宗”的想法——既然要学艺，自然就要拜师，尊师重道是做人的基本原则。
何况，这三位祖师也没有哪怕一个是姓任的，拜了他们，就算是爷爷都不会有意见。
拜过了祖师，任安平拿出了一本薄薄的书册。
“太清玉书神妙无比，哪怕只有一页也包罗万象，记载了大量的功法和思路。其中大多数对于普通人并没多大意义，更有很多只是一个凌乱的记录——大概只是太上道祖的随笔。直接对照着太清玉书学习，必然事倍功半。”
“这本书上，则是经过推敲和修改，差不多已经臻于完善的‘太上忘情篇’心法，也是我们任家最重要的核心功法。”
潘龙用双手恭恭敬敬地接过了这本秘籍。
“等一下我带你去静室，你且在静室里面修炼。”外公说，“这心法入门的时候有一个难关，如果不在专门的静室里面，还真不容易跨过。”
他并没有详细解释，带着潘龙走出了祖师堂，绕了两圈，来到了一间屋子前面。
屋子门口有两个壮汉守卫，这两人眼中精光四射，一看就知道修为不凡。而且他们脸色冰冷，就算是任安民来了，也没有半点亲近之色，当真很有几分铁面无私的感觉。
外公和他们说了两句暗语，又拿出了一块腰牌，他们这才让开了道路。
进了屋子里面，却见一条地道，颇为宽广，不知道延伸向哪里。
潘龙跟着外公沿着地道一路行走，感觉这地道里面有风呼呼吹过，倒也并不气闷。头顶上更有一颗颗夜明珠，将地道中照得很明亮，丝毫不黑。
走了一段路，经过了几个岔道口，他们终于来到了一间石门之前。
外公将石门推到一边，只见里面是一座静室，约莫有七八步见方，倒也挺宽敞的。
这静室被隔成三块，迎面是一间卧室，地方不大，也就一张床，一套桌椅，剩下的空间估摸着连做个广播操都不够；左手边是一个小浴池，还有看起来像是马桶的东西，显然是洗浴卫生之处；右手边是一间空荡荡的房间，只有在中间摆着个蒲团，自然就是修炼之所。
“你且在这里安心修炼，我每天都会带人来给你送饭菜、收拾东西，为你答疑解惑，所以如果有什么不懂的，就暂且停下，切不可莽撞行事。”
潘龙点头答应，问：“这静室有什么奥妙吗？为什么需要建在地下？”
外公笑着摇头：“现在告诉你，有害无益。等你修为足够了，或许不用我说，你自己就能明白。”
“对了，这里是任家子弟平时清修的场所。你有空也别到处走动，免得打扰了别人修炼。”
“外公放心，我不是多事的人。”
“我相信你，但叮嘱还是要叮嘱一下的。”外公笑着转身离去，只留下潘龙一个人在静室门口。
接下来的日子，潘龙就住在了静室之中，专心学习“太上忘情篇”。
这篇心法十分奇妙，它不像普通心法那样从修炼内力着手，而是专修精神。按照总纲上的说法，精神是人体最大的奥妙所在，是统御体内一切力量的核心关键。一个人如果精神足够强大，那不仅修炼什么都能事半功倍，更可以打开人体最神秘的宝藏，直指无上大道。
但它的修炼方法的确是非常的困难，尤其是不少理气运气的诀窍，都属于“眼睛看上去很容易，脑子琢磨一下似乎可行，实际上手操作才发现完全做不到”的类型。
潘龙修炼了好一段时间，修炼得头晕眼花，却始终连入门的第一步都走不出去。
如何寻觅到自己精神的一缕灵光？这个问题始终困扰着他。
他冥思苦想，可直到外公再来的时候，还是没有一点头绪。
于是他就向外公请教。
“灵光这东西嘛，说有就有，说没有就没有。”外公想了一会儿，解释说，“你当它存在，它就存在；你当它不存在，它就不存在。这是存乎一心的东西。”
潘龙听得莫名其妙，忍不住问：“有就是有，没有就是没有，怎么能够‘存乎一心’呢？”
外公笑了：“你过去修炼的都是武道功法，这些功法踏踏实实，讲究一步一个脚印。但太上忘情篇是仙门心法，仙门心法嘛……总是有些特别的。”
“外公，这也太特别了啊！”
外公摇摇头，表示自己也爱莫能助：“没办法，这真的只能靠你自己。”
潘龙无奈，只能继续卯足了力气跟那“存乎一心”的灵光死磕。
但他一直想到头昏眼花，也始终找不到那一缕灵光。
犹豫许久，他还是下定决心，回到卧室关上门作睡觉状态，其实却是进入了山海经残片。
在一片纯白的虚无里面，他盘膝打坐，决心跟那该死的“灵光”拼个你死我活！
这地方没有任何会让他分心的东西，可以方便地专心致志。他倒要看看，所谓的“灵光”究竟是不是真的存在。
存乎一心那套，潘龙是真的不信。
就算这是个有超凡力量的世界，但世界依然还是物质的。就算是没有实体的鬼魅之类，至少也是客观存在，并不会因为人们相信或者不相信，就改变它们的存在状态。
既然如此，灵光自然也不该例外！
外公说这东西要“存乎一心”，暗示自己可以自己骗自己，勉强当它存在。潘龙觉得，如果“当它存在”真的能够产生“它存在”的效果，那必定是它本来就存在，只不过唯有你相信它存在之后，才能够比较容易地感应或者说观测到它。
他实在没办法说服自己去凭空相信某个东西存在，那么就只能拿出别人十倍百倍千倍的精力，一点一点地去找，把这东西找出来！
他在纯白的虚无世界世界里面也不知道过了多久，突然间，他的心中微微一动，隐约感觉到了什么。
于是他立刻抓紧时间返回现实，努力抓住那一丝感觉。
这次他终于不再毫无头绪，花费了不知道多少的时间精力，他终于将那一丝感觉完全抓住了。
那是一种很难形容出来的感觉，介于存在和不存在之间。当你放松的时候，能够隐约感觉到它，但当你紧张起来，集中精神之后，反而就很难感觉到了。
它不仅在身体里面游走不定，甚至会在周围的环境之中漂移。比方说潘龙不止一次感觉到它离开了自己的身体，在头顶上转着圈子飞来飞去。
“这究竟是什么玩意儿？难道说是什么宠物不成？”
他自言自语，却始终将精神集中在上面，须臾不敢放松。
想要用精神跟上这一缕感觉，是一种和人类正常感知习惯完全背道而驰的行为。他既要全神贯注，连一丝一毫的松懈都不能，又要让自己处于放松之中，尽量不要紧张。
这种南辕北辙的做法，大概就像是所谓“五彩斑斓的黑”、“热闹的宁静”之类，属于甲方语文没学好或者学得太好，欠乙方不杀之恩的那种。
潘龙前世没当过乙方，甲方倒是做过不止一次。他是个实在人，提要求的时候都尽可能说得具体一些，但依然还是有很多乙方会说“大佬，您究竟在说啥啊”之类。
他就记得有个光头画家，相当的实诚，每当他提要求的时候，都直接说“你要什么样的东西？先去P站找个类似的概念图来”。
后来P站被墙了，也不知道这位光头哥要到哪里去找参考素材，会不会因为非法翻墙而蹲局子……
潘龙牢牢把握着那一丝感觉，努力维持着它。也不知道过了多久，才被外公叫醒。
“你不能再练下去了，需要休息。”外公严肃地说，“找不到感觉，慢慢找就是了。再练要出人命的！”
“不，我已经找到了，只是一直在努力维持着它。”
外公瞪大眼睛看着他，眼中满是不可置信。
“这才两天时间，你就已经能够维持住对‘灵光’的感应了？！”他失声惊呼，“我当初用了足足三个月啊！”8)