李诚在老潘的墓碑前坐了很久,久到老教父也蹒跚的离去。
望着萧瑟的背影,李诚不免有些五味杂陈,那个曾经如利剑般挺着的脊背,如今怎么也挺不直了。
躺在青草地上,给自己调整了一个舒服的位置,李诚看着身旁的孤零零的石碑,仿佛还在当年的那个草垛,他还是那个鼻青脸肿的少年,老潘还是那个饿着肚子的老潘。
“饿啦”
“不饿,滚远点”
“臭小子脾气还不小嘛,呐拿着,这半块饼我可是攒了一下午了”
“稀罕,别拿我当小孩子”
......
李诚转头看了下光秃秃的墓碑,喃喃地嘟囔着,要是当时吃了那块饼,老潘应该会很高兴吧。
“老潘啊老潘,你说说你,你这一走,把我俩坑成什么样了嘛”
“你说如果我把你鼓捣几年的教堂拆个干干净净,彻底没了念想,下去以后,你会不会跟我吹胡子瞪眼呀”李诚笑了笑:“就跟当年扔了那半块饼一样”
‘不会的,你不会的’
李诚转头,仿佛老潘还是跟以前一样,靠坐在石碑上,顶着头,左右的摇晃着。
“嗨哟你这里老顽固,又来这一套,吃定我了是吗,小爷我今天还偏要”
说完,不再看那个石碑,李诚用力地拍拍屁股,犹如当年赌气一般,气冲冲的往回走去。
这一次,没走几步,李诚便回头了。
“好了好了,听你的还不行吗。”
………
几天后,又到了青帮一月一次的收保护费期限。
晌午一过,李诚便乐呵呵地抱着俩大西瓜回到了荣华街。
今天的荣华街与以往的冷清相比显得格外热闹,猫在角落的,躲在犄角旮旯地方的,全都被赶了出来,几百号人散在街道上显得乱哄哄的。
每个月的今天,都会有青帮的人前来收人头税,纵然现在青帮人手并不算太多,但这个习俗却依旧保留了下来。
青帮剩余的几十号人来了大半,动作粗鲁的背着枪,正一个一个点人头收税呢。
但凡动作慢点或者交不上来的,上去就是一顿毒打,哀嚎,痛哭,吓得周围人一个个缩着脖子,挨个等待着交那八成的税。
“忙呢?买了西瓜要不要来吃俩口?”李诚穿过人群,微笑地对着中间穿着一尘不染的白马褂头头打了声招呼。
“哎呦,诚爷,诚爷,可使不得,使不得,马上,我们这边收完马上就走,不敢叨扰,不敢”王师爷赶忙摆了摆手,弯着背一下一下的哈着腰,黑市的头头如今可远不是他这个小小的师爷惹得起的,更别说自己这个师爷的位置才坐上去不久。
“行吧,那你就继续收吧,我吃我的瓜去了。”说着,李诚地跑回教堂搬出来个小马扎,便坐在大门口。手刀咔咔几下,瓜便碎成好几瓣,瓜瓤溅的到处都是。
教堂是青帮唯一不敢染指的地方,现在的青帮可不敢随便招惹李诚,大家都不是傻子。
“别光看我啊,你们继续收啊,我就一吃瓜的,不耽误你们。”李诚对着那些依旧看着自己的人摆了摆手。
“那诚爷,我们就多有叨扰了”王师爷又拱了拱手,便招呼着手下弟兄们挨个收起了保护费,哀嚎和痛哭又响了起来。
王师爷收的起劲,李诚也吃的起劲,没多久,王师爷就收完了,成果不错,只打死了两个,转身想跟李诚寒暄几句,却发现李诚依旧吃的起劲,瓜瓤乱飞,只好悻悻然地带着人走了。
两个瓜还是太大了,虽然吃的瓜瓤乱飞,但最后还是剩下一大块吃不完,发觉周围人眼巴巴看着自己,皱了皱眉头,李诚索性直接将瓜扔到地上,然后哐哐哐地踩了起来,直到瓜瓤与泥土混合成红褐色的泥水才罢休。
施施然地站起身来,胡乱往衣服上抹了把手,就打算提着小马扎准备回去,一转头,发现荣华街所有人都盯着他,盯得他发毛。
“干嘛干嘛呀,盯得小爷鸡皮疙瘩就竖起来了,好了好了散了吧,又不是我收你们的税,盯着我干嘛,毛毛的,对了,把那俩死尸拖走丢外边哦,臭了影响我生意”说着就打算推门走进去。
呜呜呜——
“嚎什么呀嚎,报丧鸟似得,刚刚也没见你们哭的那么起劲呀,吵死了,还让不让人生意了?”说着便要迈步走进大门,一扭头,看到尸体鼻青脸肿的样貌。
“嗨哟,那不是小李小刘嘛,还一个我本家,啧啧啧,我记得小刘三年前高烧好像还是老潘给背过来治的病,赚了呀,多活了三年呐”
“诚哥,帮帮我们好吗”人群中一个小小的声音传来。
“叫诚爷,没大没小的”李诚不开心的挥了挥手:“不过我也得谢谢你们,要是没你们,我这还做不到现在的位置呢,老潘知道吧,对对对,就是那个整天帮你们,还打算创个黑市帮你们来着,哎呀,就因这事闹得被青帮打成了筛子,你们这些怂包一个比一个跑得快,你说这值吗,这不,我才顶的缺”
“这事我不说,你们假装不知道也不好,所以现在呀,我当面谢谢各位了哦”李诚笑着拱了拱手,继续说到:“干干的感谢没啥诚意,这样,以后每次老麦克给你们施粥的时候,我给你们多少再多加上半碗米,半碗!保准把你们养的白白胖胖的,也好有力气交税不是?”
说着,又朝着周围人微微佝偻着腰说起了悄悄话。
“我给你们说呀,我这人最会做生意了,发现没,今天这青帮可是没放过一枪,人都是用棍子活活打死的”说着,给了周围人一个‘你懂的’眼神。
“这说明啥,商机啊,青帮的子弹不多啦,枪也就这么几把,这不刚收了你们的税有钱了,肯定要买枪买子弹”李诚兴奋地搓搓手,“我李某人要发啦,这么多人头税,得买上万发子弹去”
“刚好我批发了一批抗战时期的古董枪,质量不咋地可就是便宜,这明天要是全卖出去,啧”李诚狠狠的锤了一下手,一脸的兴奋“我谢谢诸位爷了!明天,你们尽管来喝粥,我给你们多加一碗米!一碗!”
说着,李诚又作势要进去,却又被一声‘诚爷’给叫住了。
“哎哟喂祖宗们干嘛呢!干嘛呢!还让不让我回去了,我这都三次推门没进去了,你们当我大禹啊?”说着,李诚又拍了一下大腿“你们都是我衣食父母,叫诚爷多生分,以后,就叫我诚哥得嘞”
“诚...诚哥,我想买枪”人群中传来了弱弱的声音。
“买啥买买啥买,人头税都刚交,拿啥买,当你们的裤衩子吗?我要那么多裤衩子也没用不是,看到我那牌子没,童叟无欺,概不赊欠”
“我..我们挣下钱就还你”
“跟我念,不,赊,欠,看得懂中文吗,喏,这还有英文呢,我花十美元找的翻译,错不了”
“我还指望你们还我钱?老潘死的时候你们怎么连个屁都没敢放出来一下?怎么,想让我也被打成筛子?我明天就拉着货卖给青帮去,今晚我全锁仓库碰都别想碰一下,瞧好喽,小爷我明儿就发财”
说着,李诚得意洋洋地挠了挠头顶,西瓜瓤溅上去了黏糊糊的。
“好了好了散了吧,明天早上记得过来吃粥,我多加一碗米呢,想开点,下个月就不会被活活打死啦,一颗铁花生米下去,无痛无灾嘛,走吧走吧”
说完,李诚终于走进了大门,狠狠的关上了。