次日上朝，万历在朝会上宣布了册封妹妹朱尧媖为永宁长公主的喜讯，并依旧例对内阁辅臣加以赏赐。
当司礼监秉笔太监张诚带着圣旨与赏赐的物品来到张居正的府邸时，张居正正卧床静养。听得圣旨到，连忙起身下床，在家人的搀扶下来到堂前接旨谢恩。
张诚在司礼监日久，与张居正相熟多年，此刻见张居正这般模样，心中也自暗暗摇头，看来老先生的病情没有好转。
待张居正接旨谢恩毕，便语带关切地对张居正道：“万岁爷与太后对老先生的病情很是挂念，关爱之意溢于言表，老先生且安心将养身体，争取早日康复。如有什么事情要向万岁爷与太后娘娘转达，老奴自当效劳。”
张居正扯着家仆的胳膊，勉力站起身子，张诚也赶紧过来帮着搭把手。众人想把张居正扶到椅子上坐下，却被张居正出声制止。
张居正道：“今日真是有劳公公了，还请公公代老臣向皇上与太后致谢。”
张诚连忙答应下来，张居正又道：“老夫这病已是迁延日久，一时也难以痊愈。不过静养了这些日子，还是有些起色的。”
张诚一听，脸上马上露出惊喜之色，道：“那就好，那就好，咱家回宫一定向皇上和太后娘娘禀告这天大的喜事。”
张居正也是面带微笑，回首点了下头，后面的仆人马上会意，不一刻便提进来一个沉重的小食篮。张居正对张诚道：“今日辛苦公公跑这一趟，一点土仪，不成敬意，还请公公笑纳。”
这也算是官场上不成文的常例，张诚当然是照例客套推脱一番就收下，这边张府的仆人自会拿去交给他带来的小厮。
既然旨也传了，话也听了，礼也收了，张诚便起身告辞，挡住要相送的张居正，自个出府回宫去了。
张诚一走，张居正马上就回到卧室接着躺下。他患痔疮多年，近年来越加严重，稍有不慎便血流如注，如今年岁一大，哪里还受得了。以往发作只要休养几日便能暂时稳住，这次连着静养了多日仍未见好转，反而身体也连带着日渐虚弱，周身不适。
时日一久，张居正心中也不免忧心，只是接下来便收到宫里的消息，皇上居然要申时行与沈鲤在日讲时讲授《大明会典》，这事申时行根本没告知自己，而皇上如今仔细研读《大明会典》，这目的更是一目了然，明显是期望亲持政务了啊。虽然自己早就明白皇上的心思，偏偏被困在这刀山之上，再也下不来。
晚间张居正借口代拟公文请沈鲤过府一叙，想不到那沈鲤如今虽不如意，竟断然拒绝他这位当朝元辅的召唤，还说什么：“国政决于私门，非体也。”张居正把持朝政多年，早就习惯官员们对自己言听计从，被沈鲤这么一口回绝顿时气得不轻，病情也随之加重。
面对如此情形，张居正不由得更加焦虑，所以今日在张诚面前，便只能报喜不报忧。
乾清宫中，万历一边看着书，一边听着张诚向他汇报今日所见张居正的情况。张诚一汇报完，万历便对张诚道：“你去慈宁宫，跟太后也禀报一下，过几日带上些赏赐再去看望元辅。”
万历听说张居正的病情好转还是很高兴的，眼下这大明政事自己可弄不明白，张居正早点好起来那是最好。不过他更希望张居正就这样在府中继续调养下去，既能遥控朝堂的政务，又没多余的精力来盯着自己这个小皇帝。就像他穿越前父母工作的那家大医院里，休而不退一住好多年的大佬大有人在。他根本没意识到，他这几天里一些很随意的言行举止，已是令张居正和冯保大为紧张。
穿越前做了半辈子吃瓜群众的万历，虽然也有一定的人生阅历，算得上心思缜密，但他却根本不具备这些大人物的政治敏感性。而且他的那点警惕性，又分散到了遇到的所有事物，不像身边的其他人，时时紧盯的只有他万历一个。
傍晚，万历去向李太后问安的时候，遇到了在李太后这儿蹭饭吃的弟弟朱翊镠。此刻朱翊镠正陪着母后在打棋谱，见万历进来，马上欢喜地直喊皇兄、皇兄。
万历与太后、弟弟见礼毕，便和李太后聊起张居正的病情，李太后早些时候已听张诚说起过老先生病情有所好转，对此也是十分高兴。
谈完张居正的病情，李太后对万历感叹道：“永宁眼看着就要嫁人了，这日子可是过得真快啊，下一个便轮到你弟弟了。”
万历听得一怔，脑子还没反应过来，旁边的朱翊镠便抢着道：“是啊，是啊，皇兄，你可要替我挑选几名绝色的王妃。”
李太后一听这话不乐意了，拿手在儿子的脑门轻轻戳了一下，道：“你堂堂亲王的妃子，虽不说母仪天下，也要在德在贤，岂可只重容貌。”
朱翊镠见被母亲指摘，却也不慌，嘻嘻一笑道：“对，对，母后说得是，那就既有贤德又有美貌。”一句话说得李太后对这惫懒儿子哭笑不得。
万历看着这小学生模样的弟弟，一个劲嚷着要娶老婆就觉得心中别扭。轻咳一声道：“弟弟你如今还小，留在宫里多陪陪母后岂不更好。”
李太后轻叹道：“哀家也是这个意思，可惜到时候却由不得你我，外边自会有人不断提起此事。”
朱翊镠倒是念念不忘娶老婆的事情，道：“娶了王妃不也可以陪伴母后，只要皇兄不赶我去就藩就行。”
李太后看了眼万历，对朱翊镠道：“你以为这也是你皇兄可以随意做主的，祖宗制度如此，岂可随意更改。”说到这李太后不禁叹了口气，轻声道：“只能到时候再看吧。”
李太后这话万历一听就懂，她对这小儿子实在是十分的宠爱，根本就舍不得他远离，只是碍于祖宗制度不得不如此。
而现在的万历当然谈不上跟这个弟弟如何兄弟情深，他只知道明代的亲藩体系也是几经波折才最终确立下来的，虽然弊病很多但对于稳定皇权还是作用巨大的。等这个弟弟再长大点，如果总留在京师对自己肯定没有好处。
不过他这时当然不会把自己的心思表露出来，反而劝慰起母亲：“母后不必忧心，眼下此事尚无人提起，等以后有朝臣关注起此事时再作计议吧。不过弟弟你也要多留心课业，如一再提起选妃之事那就授人以柄了。”
一番话说得李太后连连点头，朱翊镠垂头丧气。
朱翊镠这阵子日子很不好过，以往总跟在哥哥屁股后面在宫里到处嬉闹，好不快活，就算被太后训斥起来也总有个皇帝哥哥顶在前面。
最近皇兄却一改常态，规矩了许多，再不带他玩耍。最要命的是皇兄还变得非常的用心课业，认真读书，搞得他如今每次到李太后这里都要被母亲数落，然后还跟他说皇兄如今如何如何，这会更是被母后与皇兄联手夹击，实在令他郁闷无比。
正如后世一首歌里唱的那样，眼下他真是觉得“再也不能这样活，再也不能这样过”。于是等到第二日，他便决定主动出击。