“老子和你们拼了！”
见甘府上下彻底沦落洵溱的掌控，自知逃生无望的甘甫不禁心生绝望，从而恼羞成怒，一把夺过身旁弟子的腰刀，嘶吼着朝迎面而来的洵溱扑去。
“砰！”
“额……”
然而，尚未等他靠近洵溱，早有提防的萧阳纵身而起，凌空甩出一记鞭腿，狠狠地踢向甘甫的右肋。令其闷哼一声，身体如断线的风筝倒飞而出。钢刀顺势脱手，“咣啷”一声掉落在地。
“你……”
“噗！”
狼狈地砸落在积满雨水的墙角，甘甫欲破口大骂，却忽然感到一阵胸闷气短，紧接着喉头一甜，口中喷出一股鲜血。
伴随着甘家众人的一阵惊呼，面色惨白的甘甫眼前一黑，身体一软，彻底昏死过去。
“哼！自不量力。”阿保鲁满眼不屑地将手中的弯刀指向战战兢兢的甘家众人，狞声道，“还有谁想尝尝分筋错骨，生不如死的滋味？”
甘家上上下下加在一起足有一百多口，眼下却被洵溱率领的二三十人围堵在自家地盘，奇耻大辱令不少年轻气盛的甘家弟子热血沸腾。他们悄无声息地摸向自己的兵刃，下意识地将愤懑的目光投向一言不发的甘永麟，似乎在等待他的号令。
然而，身为家主的甘永麟与鲁莽冲动的年轻弟子不同。他很清楚，对方虽人数不多，但他们杀人的手段和搏杀的经验却远非甘家弟子可以企及。
更何况，在甘家一百多口人中，真正能提刀上阵的不过七八十人，而且大都武艺平庸。其余的老弱妇孺，多是甘永麟的内眷至亲，任何一位出现闪失都会令他伤心不已。
反观洵溱的人马，大多出自西域三教，历经千锤百炼。非但武功高强，而且心狠手辣，即便遇到名门正派的精锐弟子亦浑然无惧，小小的潞州甘家在他们眼中更是不值一哂。
因此，双方一旦爆发冲突，一场混战毋庸置疑将变成一场屠杀，猝不及防的甘家极有可能惨遭灭门。
心念及此，甘永麟担忧更甚。他缓步向前，奋力平复内心的跌宕，令自己的言行举止看上去镇定自然：“真想不到……你们恢复的如此之快。”
“我也想不到，武当和贤王府来去匆匆，竟也……如此之快。”
洵溱的阴阳怪气令甘永麟胸中如堵，硬着头皮放胆直言：“对于你们的来意，老夫大概能猜出一二。我想说……冤有头、债有主。今夜之事，归根到底是你们和武当、贤王府的恩怨，与甘家无关。”
“是甘家弟子发现我们的行踪、是甘家弟子在我们的酒菜中下毒、是甘家弟子和武当、贤王府的人马一起将潞州客栈围得水泄不通，令我们插翅难飞。事到如今，甘老爷岂能说今夜之事与甘家无关？”洵溱缓缓摇头，煞有介事地纠正，“更何况，甘老爷在临走前指责我们在潞州兴风作浪，并吩咐我们一定要弥补店家的损失。种种教诲，小女子一直铭记在心，一个字也不敢遗忘。”
“其实，你也许有些误会……”
甘永麟见洵溱果然将今夜的血债算在自己头上，登时脸色一变。再想到孤日、谢玄他们不顾甘家隐忧而执意离去，一时间悲愤交加，怒火中烧。心中既惶恐又委屈，既懊恼又愤恨，既难过又无奈。
“常言道‘人在屋檐下不得不低头’。潞州甘家窃居中原一隅，若想平安无事，自当遵奉中原武林盟主之令。其实，我们与柳寻衣无冤无仇，与你们更是素昧平生。今夜只是听从武当和贤王府的调遣，实属无奈之举……”
“那又如何？”面对极力辩解的甘永麟，洵溱满不在乎地揶揄道，“大丈夫顶天立地，敢作敢当，甘老爷又何必诿过他人？”
“刚才在潞州客栈，你们为何不质问武当和贤王府？为何不在孤日、谢玄面前谈什么‘敢作敢当’？眼下见他们离去，趁机闯入甘家大放厥词，分明是欺软怕硬！尔等如此行事，又岂是大丈夫所为？”众目睽睽之下，被一名年纪轻轻的“小姑娘”耳提面命，甘永麟难免有些气急败坏。
“甘老爷最好看清楚，我从来都不是大丈夫，更不想做大丈夫。”洵溱云淡风轻地笑道，“我非但不是顶天立地的大丈夫，反而是锱铢必较的小女人，尤其……喜欢记仇。一个时辰前，甘老爷在潞州客栈威风八面，痛斥我们就像痛斥一群丧家之犬。呵呵，你不会天真地认为……小女子可以当这件事没有发生吧？”
“你……咳咳！”
见洵溱伶牙俐齿，能言善辩，甘永麟一时急火攻心，忍不住一阵猛咳。
他本应是隔岸观火的局外人，却被谢玄先斩后奏，稀里糊涂地拽入这场风暴漩涡。如今招来杀身之祸，实在是天大的冤枉。
然而，事已至此甘永麟纵使悔断肝肠亦于事无补。毕竟，该发生的已然发生，无论他多么抵触、多么懊悔、多么不甘，皆已无路可退。
常言道“伸头是一刀，缩头也是一刀”。既然木已成舟，与其唯唯诺诺，倒不如开门见山。
笃定心思，甘永麟的眼中涌现出一抹坚毅之色，沉声道：“既然你执意寻仇，则不必再装腔作势，直说吧！你们……究竟怎样才肯罢休？”
“这座府宅的庭院精致错落，山水连廊。处处丹楹刻桷，画栋雕梁。想必……造价不菲。”洵溱饶有兴致地环顾四周，别有深意地问道，“如此洞天福地，不知值多少银两？”
“什么意思？”洵溱的绵里藏针令甘永麟五味杂陈，同时他也从洵溱的话中听出一丝转机，“莫非……你想敲诈钱财？若真如此，你尽管开价。只要不伤害甘家一人，老夫……情愿用钱化解这段误会。”
见甘永麟为息事宁人不惜含羞忍辱，洵溱的眼中不禁闪过一抹耐人寻味的隐晦幽光。
“怎么？难道你担心老夫言而无信？”
面对甘永麟的咄咄追问，洵溱却迟迟不语，似乎在思忖什么。
“洵溱，你……”
“甘老爷，你认为甘家一条人命值多少钱？”
“此言何意？”甘永麟眉头一皱，迟疑道，“难道你想让老夫出价？”
“确有此意。”
“这……”甘永麟不明白洵溱的葫芦里究竟卖的什么药，故而沉吟良久，方才吞吞吐吐地问道，“甘家上下一百余口，老夫愿出……十万两买他们平安，应该够诚意吧？”
“知难而退，花钱消灾，甘老爷果然能屈能伸。”
吐出一句莫名其妙的回答，未等甘家众人面面相觑，洵溱已从阿保鲁的手中接过厚厚一沓银票，不急不缓地递到甘永麟面前。
见状，心中既紧张又期待的甘永麟不禁一愣，一脸茫然地望着洵溱手中的银票，狐疑道：“这……什么意思？”
“这里有五十万两。其中，十万买你们的人，其他的弥补今夜的损失，不知道够不够？”
“这……”
洵溱的态度大转令不明真相的甘永麟愈发糊涂。他愣愣地望着一本正经的洵溱，半晌回不过神来。
“你……莫不是在戏耍老夫？”
“甘老爷见过有人拿真金白银戏耍别人的吗？”洵溱柳眉一挑，同时晃了晃手中的银票，“我敢以性命担保，每一张都是真的。”
“恕老夫愚昧，我……实在不明白你的意思。”甘永麟的心情愈发复杂，眼神愈发纠结，“你想弥补今夜的损失？可潞州客栈远远不值五十万两……”
“不止是潞州客栈。”洵溱讳莫如深地笑道，“还有其他……我想买的东西。”
闻言，甘永麟下意识地与满身泥污的甘仑对视一眼，小心翼翼地试探道：“你……想买什么？”
“甘家所有人，以及……贵府这座大宅。”洵溱直言不讳，“如果五十万两不够，我可以再加。”
此言一出，思绪万千的甘家众人无不脸色骤变，纷纷倒吸一口凉气。
洵溱用平淡如水的语气道出不容置疑的果决，甚至比阿保鲁、萧阳等人手中的锋利弯刀更令人恐惧。
“混账！”认定洵溱在戏弄自己，甘永麟勃然大怒。拂袖一挥，将她手中的银票打落在地，从而厉声叱责，“士可杀不可辱，你们休要欺人太甚！”
见甘永麟动怒，甘家众人有的同仇敌忾、有的惶恐不安、有的面如死灰、有的绝望垂泪……只看这副凄慌景象，似乎甘家厄运将至，大祸临头。
“甘老爷恕小女子无礼。今夜我要的东西，你卖也得卖，不卖也得卖！”洵溱神情一禀，正色道，“我现在心情好，可以带一百多个活人离开。倘若我心情不好……也不介意带一百多具尸体离开。因此，甘老爷可不要敬酒不吃吃罚酒。”
“活人？”甘永麟大惊失色，难以置信地反问，“什么意思？难道你不打算杀光我们？那……你又要带我们去哪儿？”
“其实，消除隐患的最好办法……就是斩尽杀绝，一了百了。”洵溱幽幽作答，语气甚是无奈，“可碍于某些人和某些原因，我不得不暂时留下你们的性命。前提是……你们不能不识抬举。至于我为何如此？又要带你们去哪儿？甘老爷不必问，我也不会说。”
“那甘家的府宅……”
“我买了！”洵溱毫不客气地打断甘永麟的担忧，一字一句地说道，“从现在开始，这座宅子归小女子处置，委屈甘老爷日后另觅安身之地。”
“这……”
“我相信，待时机成熟，自然有人给甘老爷一个满意的交代。不过今夜……”
言至于此，神情坚定的洵溱缓缓转身，朝府门一指，似笑非笑地说道：“府门外，我已命人备好车马。如果不想血溅三尺，伏尸遍地，希望甘老爷和诸位欢欢喜喜地主动上路。不要让小女子为难，更不要让我这些茹毛饮血，嗜杀如命的手下……感到难堪。”
……
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