当宁采臣醒来的时候已经到了第二天清晨，他坐起身来伸了一个懒腰，迷迷糊糊地揉了揉眼睛。因为刚睡醒，他的记忆还有些混乱。自己是什么时候睡着的？说起来，自己为什么这么困？
随着他的意识逐渐清晰，昨夜里发生的一幕幕也渐渐回忆起来。宁采臣用力拍打自己的后脑勺，昨天晚上发生的事情，直到现在回想起来还有些后怕。不得不承认，聂小倩的美色实在是太具有诱惑力了。如果不是他的自制力够高，或许真的会犯下大事。宁采臣摇摇头，真希望那位姑娘不要再来诱惑他了，要不然这一回，他也不能保证自己会不会做出些傻事。
“宁兄？宁兄！你醒了没？”屋外传来一个男人的声音。
“等等。”宁采臣一边回应着外面的男人，一边踉踉跄跄的站起身，正当他打算去开门时，却被草席旁的一物吸引了注意力，他定睛一看，那是一个香囊。
“这个是？”他自言自语的问道：“昨天那姑娘遗留下来的？”宁采臣蹲下身子将草席旁的香囊捡起来，放在手中细细察看。这香囊长约十厘米，宽五厘米，厚两厘米。香囊上有用红，白，黄，蓝，绿这五种颜色丝线秀出的精致花纹。
宁采臣将香囊凑到鼻前轻轻一嗅，香囊散发出的淡淡香气让他不禁感到心旷神怡，内心仿佛受到香气的影响，变得异常舒心。正当宁采臣沉浸在手中香囊所散发出的香气中时，门外的男人似乎有点等不及了，他用力拍了拍门，大喊道：“宁兄？宁兄？”
“哦！”宁采臣这时才从香味中清醒过来。这下他恍然大悟，怪不得这香味会让他感到有些熟悉呢！昨天之所以会迷迷糊糊地睡着，原来就是这香囊所散发出的香味影响的！他随手将香囊塞到衣服里，走到门前将其打开。来的人不是别人，正是昨天和他刚刚相识的书生——燕赤霞。
燕赤霞见门才打开，不禁有些抱怨道：“宁兄你这是怎么了？衣冠不整的？”听到燕赤霞的话，宁采臣低头看了看自己的下身。正如燕赤霞所说，宁采臣的衣服因为一晚上的睡觉已经有些凌乱。他尴尬笑道：“抱歉。昨晚匆忙入睡，没有来得及收拾收拾。”
燕赤霞摆了摆手，表示自己并不建议。他提了提手中的两小坛酒笑着说道：“今儿个天气有些冷，不过好在我在离家之前还没忘拿了这两坛酒。也不枉我提了这么些天。怎样？宁兄要不要和我一起喝点儿暖暖身子？”
宁采臣打量了一下这位燕赤霞。虽然燕赤霞他自称是书生，但言语中却没有书生该有的文雅，反而时时带有一些壮士的豪放之气。比起书生，他倒是更相信燕赤霞是一位侠客。这时，一阵冷风袭来，向蛇一样沿着宁采臣的袖子和衣领进入，让他冷不丁地哆嗦了一下。之前在屋里没感觉到，这回出来才发现，这天气还真如燕赤霞所说，让人冷的耸肩缩背。
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燕赤霞从包袱中取出两只瓷碗，平稳都放在草席上。又拿起一坛酒将其倒满。宁采臣轻轻举起瓷碗稍稍抿了一口。一股浓烈的火辣感狠狠地灼烧着他的喉咙，虽然让之前还有些寒冷的感觉消去大半，但他依旧被折磨的呛出几声咳嗽。这酒……太也烈了！感觉像是在喝茱萸泡出的辣水。
燕赤霞见宁采臣只是将瓷碗中的酒抿了一小口，眉头微微一皱，有些不开心地说道：“堂堂七尺男儿，怎么喝个酒就像个小女人似的呢？看我的！”说完，燕赤霞举起自己的碗，仰起头将里面盛满的酒一饮而尽。喝完后，还将手中的空碗倒了过来，示意自己将酒喝的一干二净，一滴不剩。
宁采臣嘴角一抽，这烈酒已经烈到让他只是抿了一小口就已经感到吃不消，可在燕赤霞面前就像是白水一样，一口干了一整碗后还什么事都没有。
燕赤霞见宁采臣沉默不语，知道他心中有所疑惑。他哈哈大笑几声，对宁采臣说道：“我知道宁兄在疑惑什么。宁兄是不是觉得我不像是一个书生？”
宁采臣愣了一下，随后默默点了点头道：“没想到燕兄心思如此缜密，之前在下这样猜疑燕兄，实在感到惭愧，望燕兄原谅。”
燕赤霞摆了摆手，毫不在意地笑道：“宁兄不必愧疚，类似的事已经发生过很多次了。我经常会被人这么问，为什么没有半点书生的样子。”说到这，燕赤霞举起重新倒满酒的瓷碗一饮而尽。喝完后他还砸吧砸吧嘴，一副意犹未尽的样子。过了一会儿，他接着回答道：“其实我原本想当个逍遥剑客，闯荡四方。为此小时候还专门偷跑到山上拜师学艺。可是……”燕赤霞苦笑起来：“从山上学成下来后就被我家老爷子关在家里，无法再离开家半步。老爷子希望我能入朝为官，可我根本不是读书的料。他一天到晚让我读圣贤书，这不，因为要进京赶考，半个月前才把我放出来。”
“原来如此。”宁采臣点头说道：“所以燕兄在言行方面才不怎么像书生啊。”
“是啊。”燕赤霞一边不忘将瓷碗里再次倒满酒，一边随口说道：“从下山到现在也有三年多了，我读了三年的书，知道了许多道理，也改掉了许多坏毛病，可依旧磨不平这有话直说的性格和想要自由自在的心。”是的，燕赤霞真正所向往的生活不是当个官来光宗耀祖，是能够在世间逍遥闯荡。不为名利，不为只为图个自在。
燕赤霞再一次端起瓷碗，聂小倩也知趣地端起瓷碗，两人将瓷碗轻轻对碰一下。宁采臣微笑道：“燕兄切勿妄自菲薄。你可知有多少人为了能够金榜题名而寒窗苦读十年甚至数十年。燕兄仅凭三年时间就有把握进京赶考，可见天赋之高。”
宁采臣并非随口胡说，现在这个世道，朝廷什么都缺，就是不缺人才。越是不缺人才，选拔时就越会要求精益求精。想要从万千书生中找到人才的办法只有一个，那就是加大考试难度。燕赤霞敢来赶考，必然是因为他有把握成功。仅靠三年的寒窗苦读就有把握在加大考试难度后的考试中通过，这种奇事，宁采臣别说自己能不能做到，他以前连听都没听过。