李慢慢沏了一壶茶进来,见林少正赏着一盆松柏树桩曲干盆栽,笑道:“这盆景虽是汉唐国传统艺术,却在扶桑国发扬光大,像曲干、卧干、连根、附石这些品类,反是扶桑国的技法更为突出”,林少道:“倒不奇怪,所谓盆栽,乃是穷人版的园林。汉唐国地大物博,江南州多有富家园林,大凡艺术之事以园林为疆,修筑起来大气磅礴;而扶桑国地寡人密,风雅之事困于弹丸,便倾情于一盆之中,多加琢磨,自有建树”。李慢慢一手轻轻抚过松柏曲干,道:“好好的一颗山间雅物,却置于小小一盆之中,修以曲卧,不得本来面目,实在可惜”。
林少心中一动,偷瞧了李慢慢一眼,正欲说话,郭芒大步走了过来,手中掂着一灰青釉碗状之物,二话不说,拿起李慢慢手中紫砂壶便往碗中倒茶,口中嚷着:“渴死了”。林少静静看着郭芒倒了一满碗,嘻问:“不觉得烫吗?”,郭芒一楞,突觉手中那碗温度骤升,像握了一块烙铁,烫地郭芒随手一丢,啪嗒一声,碗落地上,摔了粉碎。江山在书房中闻声也赶了过来,正见郭芒骂道:“什么破碗,一点也不隔热”。江山扫了一眼那碗碎片,吓了一跳:“薄壁龙泉双鱼笔洗?”,郭芒甩着手问道:“不是碗吗,那又是什么玩意?”,林少笑道:“是你吃饱状态当猪肉卖十次的玩意”。郭芒算了算,瞪大了眼睛:“我日,这么贵?”,又一把扯过李慢慢:“这么大别野,也从来没请我和书呆子过来奢侈奢侈,是人吗?”,李慢慢白了他一眼:“你们有提过吗?”,郭芒想了想:“哦,那倒是”。突然又忆起一事,顿时怒到:“妈的上次找你借钱,你推说没钱,随手一件就这么贵的破碗,是没钱的样子吗?”,李慢慢道:“钱是钱,东西是东西,我身上银子花完了是实话,你又没说借东西”,郭芒又摸摸脑袋:“哦,好像是这么个理”。
郭芒摸脑袋的时候,觉得手上黏糊糊的,一看是未干的菜汁,掀起衣服兜住脑袋便擦,一边擦一边问道:“有没有干净衣服,整一件”,李慢慢应了一声,带着三人走进左侧一室。
室中无他,皆是衣袍冠带、佩玉丝履,或华丽,或简雅,各式各样,依次摆挂。林少翻弄几下,差点吓尿了:自己身上那件瓣旎鹿白袍十两银子一件,在汉唐国已算得上华贵衣饰了,而眼下这屋中,奢靡衣饰像大白菜一样随处可见,什么八宝丽的披风、艾马氏的玉带、卡帝雅的扳指...
口中弱弱问道:“大哥,这么一屋子家当连同大别野都是卖画挣来的?”,李慢慢揪着下巴,回忆道:“我当年游行神州,远渡扶桑,踏过大漠,集各家之所长,学画初成,摆摊谋生,那一年仅赚了五两银子,但我笔耕不辍,渐有名气,三年之后,辛苦攒下纹银二百两...嗯,然后加上我老爹给我四千八百两,就买了这栋小楼,置了一屋零散”
“真他妈励志!”林少由衷赞道。
说话之间,郭芒挑了一件古铜色的直裰,罩在身上,直裰以素布为之,对襟大袖,与道袍有几分相似,郭芒体格健壮,喜穿宽松衣服。林少捡了件普通点的白色襕衫,襕衫修身,更添几分俊逸。李慢慢一屋子华贵的衣裳,却还是选了件与身上所穿一模一样的灰袍。江山性子寡淡,但又不似李慢慢那般沉闷,找了半天,才在角落看到一件青色简服,十分欢喜,换了一身。
四人又各自梳洗了一番,顿觉神清气爽。郭芒对着铜镜照了照自己的绝世容颜,满意道:“我他妈果然又帅了”,“那是因为你刚才洗头时脑子进水了”林少轻轻搁了一句。
李慢慢提着茶壶,领着几人直往楼上走,楼上几居睡房,最大一间挂着“鹿眠”二字,当是主人所住。又往上去,踏出木梯口,方方正正,乃是一阁台,上悬“临风阁”。凭栏临风,自是赏景之所。
临风阁上,夕阳斜照。俯视古城,别有一番景致。李慢慢将紫砂壶搁到茶几上,又取了几只青花瓷杯,自倒而饮。郭芒和江山从未享受过如此风雅之趣,立在栏边,四下观瞧,颇为新奇。
阁中有一石案,案上经纬纵横,刻就一方棋盘。左右各一盒,对放黑、白子,黑子似乌鸦,白子如鹭鸶,均为玉石所做,色泽莹润明亮。
李慢慢对林少道:“弈一局?”,林少欣然而应,择了白子一侧缓缓坐下,笑道:“我执白,我帅我先行”。江山素爱围棋,见两人对弈,也坐了过来。
林少执白先行,指尖拈子,正中落下,天元开局,甚是罕见。江山微微奇怪,李慢慢眉头皱起,黑子出手,少顷,双方便厮杀到了一起,黑白分明,玄机重重,直斗地一旁观战的江山心惊胆战。终于,林少大喝一声:“天地大同,五子连环,赢了”,李慢慢恨恨地一捶石案:“我的天魔大化竟被破了,可恼载”,江山一屁股气坐在地上:“你俩能要点脸吗?先前瞧着就不对劲了”。突听郭芒喊了一声:“过来,过来,有热闹瞧了”。
几人赶忙从地上一跃而起,冲到郭芒身边,向下看去。其时夕阳西沉,天色渐暗,闹了一天的古城却未沉静下来,反而更加浮躁。不知在谁的带领下,竟有上千之众聚在广庭之中,有激扬慷慨的学子,有趁火打劫的混混,有啃着西瓜的群众,齐声高喊:“打倒蛮子,还我公道!打倒奸商,抵制胡货”,喊声震天,在古城回荡。
郭芒笑道:“我们古城有蛮子吗?在这喊地挺起劲”,林少指着江山和李慢慢道:“蛮子没有,活捉奸商两枚”,江山摆摆手:“我是小商,不是奸商”,李慢慢道:“打倒奸商不可怕,打倒智商才可怕”。
林少眨眨眼:“你们猜,胡大人该如何收场?”,江山一指楼下:“不用猜”。几人顺着江山手指看去,只见一队人马,分开人群,直行到场中一高地。当先一人,身宽体胖,身穿七品官服,正是那胡大人,五爷紧随其后,星目闪动,英气洒然。以五爷的官品,应排在汪典史和黄主薄之后,此举破例,自是为了护得胡大人周全。
万众之中,林少眼光凝于五爷一身。五爷早间去梧阳城公干,回时未及换装,依旧穿了一身朱玉色的官袍,头戴峨冕,露出光洁的额头,腰间束一条白玉宝带,白带挂玉,鸣玉比洁,神采灼灼。余霞照颜,有如万千光彩激荡,直晃地林少心如猛虎。不经意间饮了一口茶,方知口渴。
百姓见衙门中来了人,纷拥过来,口号再次喊起。胡大人眯着眼,四平八稳,脸上还挂着和煦的微笑。汪典史凭空喝了几声,无人理睬,急地满头是汗。五爷回头吩咐了一声,片刻,六个衙役抬了一面大鼓过来,其中两人举起粗大的鼓槌,猛击下去,鼓声震耳欲聋,将众人的声音全压了下去。鼓三响,止。肃静牌高高竖起,鸣锣七响。意为七字:“君子不重则不威”。七品之官,与民相交紧密,首重威严,无威则不信。官品高者,锣意又各不相同,如蓝大人,官居五品,鸣锣为十一响,意为十一字““子温而厉,威而不猛,恭而安”,五品官员,上效朝中,下治地方,处事则需温、厉、威、恭、安兼有之。
鸣锣七响之后,五爷清喝一声:“朝官出行,肃静牌立。诸君禁声,违者杖责”,声音清脆悠远,在广庭回响。三班衙役钢刀出鞘,短枪横立,威风凛凛,在场起哄的众人顿时噤若寒蝉,不敢出声。
胡大人不紧不慢踏上前来,笑容满面,阔声道:“诸位乡民,聚于此地,所为何事啊?”,在场之人此时哪敢多言,暗中后退,就此散了百来人,只有学子一腔热血,初生牛犊不怕虎,其中一人高声反问道:“异族走狗杀我院先生之事,胡大人可曾明察?”,胡大人微笑道:“早间派汪典史去往梧阳城刑部分府司确证,然手续繁杂,需候上些时日,方有定断”。百姓闻言一阵骚动,不甚信服。
胡大人又一摆手道:“唉,此事迟早水落石出,何须急于一时。倒是我见诸君爱国之心轰动古城,特来探视一番,闻听口号‘打倒蛮子,打倒奸商’,果都是大好男儿,让人敬佩啊”,众人不想胡大人竟有如此一说,皆又哗然,激动大喊:“打倒蛮子,还我公道!打倒奸商,抵制胡货”,喊声直透云霄。
胡大人喝了一声:“好!”,双手下压,场中鸦雀无声。胡大人又道:“如此甚好,如此甚好。奸商已被抢地差不多了,诸位何时上阵杀杀蛮子呀?”,众人一愣,交头接耳,不知何意。却听胡大人冷然一喝:“来人”。只见火把亮动,几队人马突然从广庭四侧同时拥了进来,约有百来人,高头大马,铜盔亮刀,杀气腾腾,几人守住一道,将广庭所有出入口尽皆封死。
有人一眼认出这百来之众竟非是官差,乃是军队兵将,顿倒吸了一口冷气,打了个冷战。胡大人指着当先的一位黑脸军官,笑道:“各位真是好运气啊。这位乃是募兵司杜将军,受朝廷擢用前来梧阳郡募兵。嘿,巧了,杜将军与汪典史在路上相遇,闻听我古城上千热血男儿众志成城,意欲上阵杀敌,却报国无门。当即调转马头,赶来此地。好,请杜将军”。黑脸军官虎目四顾,声出如雷:“我叫杜雷嗣,乃是募兵司从五品郎将。十几天前,边线一场好战,我军五万将士与贪狼国三万精锐相遇,激战一天,肝髓流野,杀了个同归于尽,双方八万军兵生还者不过千百来人。眼下军中兵源将缺,本将受朝廷委任,前来募兵,此乃差务,不得儿戏!违者以军法处之!”,又暴喝一声:“高帮,高校尉”,身旁闪出一年轻精干的军官,回报:“末将在”,杜雷嗣冷声吩咐到:“清点人数,登记名册。发放兵器,即日启程,前往边线”。
众人不过随便喊上几句口号,聊表廉价的爱国之心,怎料突然来了一支募兵军队。再闻得“肝髓流野...八万军兵生还者不过千百来人”,各自脑补了一下惨烈的战争景况,吓地个个面无人色,有胆小者更是浑身哆嗦起来。眼见高校尉领着几个兵丁,手捧名册,便往人群中走。广庭路口皆被把守,想退已然无路。不仅起哄的百姓,连同先前热血沸腾的学子儿郎也是急张拘诸、神色仓皇。
终于,人群中有位学子壮着胆子喊了句:“胡大人”,胡大人眯眼看去,笑容满面道:“哦,这位贤生,有何话说?”,那位学子咽了口吐沫,镇定心神,道:“我...我等乃是汉唐学子,当...当以学业为重,报效朝廷之事,日...日后学术有成,方得施展”,胡大人转视四周,问道:“各位学子,尔等亦是此意?”,众学子闻听,如同抓了一根救命稻草,不住点头,争先恐后喊道:“正是此意,正是此意”,胡大人沉吟片刻,点点头:“如此也罢,众学子,请到一旁”。学子们面露狂喜,如获大赦,自觉聚起到一侧,整齐而列。
——这世界上最遥远的距离,是我在一旁幸福地看热闹,而是你不幸成了那个当事人。这是人性,并非落井下石的残忍,而是喜欢看着石头如何落入井中的冷漠。
学子们变成了看热闹的人,余者变成了当事人。这种心情最是复杂,好比大家一起被拉去砍头,本来是绝望中心死如灰,突然来了一道圣旨,特赦了当中几人,余众那种不甘、挣扎、惶恐、愤怒比一刀砍了自己还甚。
果然,剩余的百姓不干了,纷纷指着聚在一起的学子们喝道:“凭什么他们可以不去,我们上有老,下有老,一家子人要养活,为何要去战场白白送死”、“对,他们不去,我们也不去”...万夫所指,学子中有人面红耳赤,有人一脸不屑,有人幸灾乐祸,有人反唇相讥。胡大人笑而不语,任凭众人发泄一通,才挥挥手,鼓声再起,场中顿又静了下来。
胡大人清清嗓子,声音浑厚:“看来诸位乡民各有琐事,各有家事,一时也无法报效朝廷啰?”,有人沉默,有人争辩道:“要去一起去”,有人干脆摊坐在地上:“不去,不去”...
“好,好”胡大人依旧笑容满面:“汪典史此去梧阳城,置了些许物资,以度地动之难。本来一时无法运回,亏得巧遇杜将军,将军古道热肠,顺带将物资运回了古城。如此还有第二个选择:各位且回家中,等待物资有序发放。照应好全家老小,日后再议报效之事,如此可好啊?”
这完全是一道送分题,众人闻听简直前一刻杀头后一刻升官的感觉,差点哭出声来,疯喊道:“我们选二”、“我们二”、“我二”...
郭芒在临风阁中笑道:“是够二的,一群二货”
江山遥指杜雷嗣道:“此人应不是募兵司官员,汉唐国向来文官募兵,武官领兵,如非紧急之态,万不会破此先例。”
林少奇道:“那他会是谁?半路冒出来和胡大人唱这出好戏”
李慢慢在一旁轻轻说了句:“梧阳城守备军将”
江山闻言仔细看去,豁然开朗,点头道:“高马、短刀、铜盔,是守备军的标配。我明白了:胡大人派汪典史和五爷去梧阳城确证凶手身份只是障眼法,或说是最无关紧要的细枝末节。借与蓝大人交好的关系,此举主要目的有二:其一是调度守备军,武力威慑之下,共演一场好戏,若戏演砸,还可暴力镇压;其二,借道运用物资,以堵万民之口。斗米面前,再放上一台阶,岂有不折腰而下之理”
林少叹道:“这胡大人真厉害啊,作茧自缚之中,又能层层牵丝,一场大戏,破茧成蝶。”
李慢慢点头:“绝世官僚”
郭芒扣着鼻子不屑道:“手段暗含阴狠,不是什么好鸟”
李慢慢淡然:“权力场,可以犯罪,但不可以犯错”
——这年头,裤裆里有泥巴不可怕,有屎也不可怕,有权的大老爷们可以指着裤裆名正言顺道:“奉旨拉屎”,你敢不服?;没权的可以扯过一面正义的旗帜,把裤裆紧紧遮住,顺便擦一下屁股;两者都没有的话,那就真是一坨屎了。
林少又不自觉看了李慢慢几眼,他话不多,但看事看人异常通透,这不是久经风浪之后的阅历,而是一种眼界,如同在这临风阁中居高而下的俯瞰,一目了然。
广庭中聚集的数千人依次退去,胡大人陪着杜雷嗣先行,兵卒从道口撤去,衙役开始指挥进退,少顷,场中众人慢慢而散。
林少突觉身子贴靠的围栏一震,斜眼悄瞥,只见郭芒一脸冷色,目射寒光,手紧紧握住围栏。顺着郭芒眼光方向看去,正见三人背影上了一辆马车,马车疾去。郭芒手从围栏上松开,紧握,抖动。围栏上,一道深深的抓痕极其触目,在郁沉的天色中,仿欲化成一条蜚龙,划破无尽黑暗的夜空。