张猛中午招待雷磊和李良的是火锅,让没有吃过火锅的雷磊称赞不已。他说以前父母在林场,都是他妈妈做饭。现在妈妈内退回家带着自己的弟弟,他和他爸两个人只能自己做饭了,两个大老爷们做的饭只能说是凑合。
“二雷,你喜欢吃火锅,待会我让兴华师傅给你装几斤火锅底料,你带回去,熬点肉汤加点底料,直接就能烫菜!”张猛说道。
“好,那就谢谢猛哥了!”雷磊也没推辞。
三个人一直吃喝到下午两点多。快过年了,家里事情多,雷磊和李良没有在旺客来多呆,和张猛约好过年再聚就回去了。
张猛还不能走,他的旺客来一分店要等到明天正式歇业,过年后初八再营业。他要等明天把店铺里里外外都打扫干净,给员工们结完年前的工资才能回去。
李良提着一篮子火锅底料回到家,他爸妈已经从早住乡回来了。他到家的时候,爸爸李双柱正在清理家里的厕所。妈妈王秀兰在打扫家里的卫生。
“爸,你们看见小叔了吗?”
“看到了!你小叔说在咱家住了一晚上,说你懂事了!”李双柱笑着回应道。
被栓在树下的黑子看见小主人回来,又蹦又跳的,把一旁的两只阉鸡吓得瑟瑟发抖。
“儿子,怎么家里多了一只野兔,你买的还是谁送的?”
王秀兰头上包了一块毛巾防尘,手里拿着一根绑着扫帚的竹竿,正在清理房梁和墙面的灰尘。
“是雷磊送来的,还有两块腊野猪肉!”李良解释道,“他给我家和猛哥家都送了,上午我就是带他去了旺客来分店那边!”
李良的父母都认识雷磊,知道李良和张猛与他关系很好,李双柱问道:“良子,雷磊是去林场上班了吗?很长时间没有见过他了。”
“是呀,顶的他妈妈的班!他们林场离县城远,他平时很少回来!”李良答道。
李良进厨房放下手里的篮子,从妈妈王秀兰手里接过竹竿。
“儿子,灰大,你在一边呆着!”王秀兰拒绝道。
“没事的妈,你歇会!”李良坚持道。
看着懂事的儿子,王秀兰欣慰的笑着看着李良用从自己手里接过去竹竿,清扫着房梁上的灰尘。
“妈,你待会去调一点浆糊吧,待会爸爸忙完,我和他去贴春联!”李良一边清扫着墙面,一边说道。
“不急,浆糊要热的才粘,待会你们都忙完了手里的活我再去调!”王秀兰回答道,说着她进厨房端了一盆温水出来,开始擦拭家里的房门、窗台。
“儿子,你提回来的那一篮子是什么东西?”
王秀兰进厨房打水的时候,看到了李良提回来的篮子里面,一个大碗装着满满一碗凝固的油状固体,红红绿绿的。
“妈,那是我从店里提回来的火锅底料,用来烫菜吃,可好吃了!要不明天晚上的年夜饭,咱们就吃火锅,也省的你再去忙活那么多菜!”李良笑着回到道。
禾K县的规矩,除夕晚上这道年夜饭是最丰盛的,心灵手巧的家庭主妇们,至少都要准备九菜一汤。有些菜还特别费事,比如卤菜、鹅颈、扣肉、肉圆等,都是需要一定时间准备的。
特别是鹅颈这道菜,是用薄薄的干豆皮包裹着剁碎的猪肉、荸荠、香葱末,切成一段一段如鹅脖子的样子,入油锅炸制金黄。这道菜非常费功夫,一般年三十上午就得开始准备。
往年王秀兰还会炸兰花根,兰花根的名字很美,但却与花无关。其实,兰花根是一种制作工艺非常复杂的糕点,制作材料包括糯米粉、白砂糖、饴糖、油等。
兰花根的制作流程包括糯米浸泡、碾粉、调粉、切条、上糖浆、加糖衣、包装等,真正的制作工序有五道。
一是精选原料。用上等糯米选去杂质,配以上等麻油,白糖。
二是细磨米浆。将浸泡后的糯米碾成细腻均滑的米浆。
三是调芡切料。用一定比例的熟芡与生料揉和均匀,用擀面捧擀成1厘米厚的片状,再用刀切成1厘米宽4厘米长的短节,洒上干粉,不使粘结,成花根雏形。
四是油炸花根。油下锅烧沸,将切好的生料筛去细粉,先用几根生料投入锅中试火。当生料入锅稍停片刻即浮上油面,即火候恰当;如立即浮起,即是火力大了;如迟迟不浮油面,表示火力不足,易于粘结。试火恰当后,即投入适量生料,并用丝漏在油面上来回搅动,使花根不停翻动,以免炸糊粘结。当呈金黄色时,即可起锅。
五是花根“穿衣”。即将熬成糊状的白糖液淋在花根上,边摇边淋,使其均匀穿上糖衣,收汗后,再洒白糖,即成成品。
这五道工序中,最难的是浸泡糯米和油炸花根。浸泡糯米一般要好几天,必须每天观察糯米的变化,根据季节气温的不同增减浸泡时间。油炸花根则须把握油温与火候。
李良小的时候,家里过年没有什么零食,父母过年又要贴补一下爷爷奶奶、外婆等人,也不舍得买。妈妈王秀兰就会给李萌和李良做兰花根,她一般在腊月十五左右就会开始准备浸泡糯米。
每次王秀兰都是一做就做满满一洋铁皮桶,不但是李良小时候的美食,而且还能用来待客。
今年本来王秀兰也是准备做这道零食的,不过李良不愿意看着妈妈这么累,晚上回家来准备这道吃食。他推说自己不爱吃了,让王秀兰去供销社买一点待客就好了。
“火锅,怎么吃?”
一旁清理厕所的李双柱挑着一担粪便出去,他耳朵尖,听到了李良的话。
“爸,你快挑出去吧,待会再来讨论吃的事情!”
“好!”
说着,李双柱挑着担子出门了,好在天气冷,空气中的味道并不重。
城里的下水管道经常堵塞,所以每年的腊月李双柱都会彻底清理一次家里的厕所。