第二日一早，孙伯纶拔营启程，不到两日便抵达老君殿，此地本是延安府到绥德州的交通要道，原有一座石拱桥连接怀宁河两岸，却在去年被肆虐这一带的流贼首领王佐桂拆毁，后绥德州衙遣人在石桥下游钉桩系锁，调来木船，搭建起了浮桥，此时正值枯水期，浮桥大半落在底桩上，倒是更加平稳了。
桥墩遗址仍在，隐约可见青石板上刻着的‘嘉靖年立’字样。
孙伯纶的防御重点自然是在南岸，他先是让兀良哈和琉璃球各带十名骑兵向两侧侦查，然后又沿着官道往延安府方向派出伏路兵，一切准备妥当，才勘验浮桥南岸，设置防御阵地。
孙伯纶找来龙虎和马一鸣，吩咐到：“你们看，因为设立浮桥，这边的堤岸铲低了不少，我们把堤岸内侧推倒，用石块和土袋垫一下，把坡度弄缓，就可以把预备队和粮草放在堤岸后面，不怕敌人偷袭。”
“老马，你看着石桥遗址，加上堤岸，比外面的平地高了快一丈，两侧陡峭不易攀爬，我把四门佛郎机交给你，你的炮兵阵地就安设在这里，这里地势险要，一百人就可以守住了。”孙伯纶给马一鸣指出了他的辖地。
马一鸣看了一眼，说：“没问题，管饱把那些贼寇的卵蛋轰的满天飞，千户大人，你再给我三门虎蹲炮，这样我五十人就能死守这地方。”
孙伯纶摇摇头：“虎蹲炮一门没有，你要是丢了这现成的炮台，我把你的卵蛋塞进炮管，轰的满天飞。”
马一鸣嘿嘿一笑，没敢再说话，这支部队是孙伯纶一手创立的，虽然只有不到一个月，但没有人敢于质疑孙伯纶的命令。
“浮桥往西地势太平，我刚才看了，从浮桥到这港汊足有三百步，凭咱们这点兵马，绝难守住必须挖壕沟，把堤岸挖断，正前方也要挖沟建墙，以为依托。”孙伯纶又指了指浮桥东面那大片的开阔地。
“大人所言极是，只是咱们现在手头只有四百多人，若是按您的防御计划，怕是两天也干不完，若是弟兄们累趴了，流贼恰巧来了，就危险了。”龙虎小心的提醒到。
在这种冷兵器对抗的时代，决定战斗胜负的除了勇气和技巧，最重要的就是体力。
孙伯纶自然也考虑到这个问题，虽然兀良哈和琉璃球已经派人传来一次消息，周围十里内没有发现大股流贼的踪迹，但谁也不知道其何时到来，于是立刻下令，老营兵原地休整，随时准备投入战斗，从千户所征召的士兵挖掘工事。
孙伯纶找来地图，见老君殿周围五里还有三个堡寨，就招来两个随军百户，各带粮食和盐巴去了堡寨，招募丁壮。
“上工一天，十斤大米！”一封盖着绥德卫千户大印的告示贴在了老君殿堡的寨门上，孙伯纶亲自让人拉了一车好米进了老君殿堡。
这个堡子只有三百余户，历遭流贼与溃兵的侵害，此时只有不到千人，丁壮更是流失的厉害，当有人念出孙伯纶贴出的告示内容，堡中人都是用怀疑的眼神盯着孙伯纶。
“你们这些官兵说话算不算话，俺要是干了活，你不给俺大米咋办。”终究有人受不住那米袋中白花花的大米，凑到孙伯纶面前问道。
“二狗子，你不要命了，要是你被流寇杀了，你一家子谁管？”人群中一个族老高声叫道，他躲在里面，不敢露面。
那叫二狗子的汉子挠挠头，说：“俺媳妇怀孕了，就算一家子把好儿都给她吃，也就吃点杂粮窝头，饿脱了，咋生娃儿，要是给俺十斤大米，冒点险也值当。”
孙伯纶听了这话，站起来，说道：“大家放心，我招募丁壮只干活，不上阵，干活一天，十斤大米，绝不食言，本官乃是朝廷钦命的正五品千户，会骗你们这些乡民吗？”
“千户老爷。”听了这话，乡民跪了一地，不过仍然没有人上前。
孙伯纶微微摇头，只能拿出绝招，他从马上解下一个口袋，放在二狗子面前，问：“这是啥？”
二狗子看了看，尝了尝，面带喜色：“回老爷的话，这是盐，盐啊！”
人群也吵闹起来，孙伯纶点点头，说：“每个上工的人，本官都发半斤盐做定钱，你们放心上工，干了活，盐和大米都是你们的，若干了活没得到大米，这盐到你们手里，你们也不吃亏！”
这下子，整个寨子都沸腾了，这年月，盐和米都是稀罕物，半斤盐，省吃俭用够一个家庭吃三个月了，就算到时候不给大米，干几天活也值当了。
“俺去，俺去，俺第一个报名。”二狗子窜过来，抱着孙伯纶的腿叫道。
“好，算你一个，报上姓名年龄，家住何方，这两铜钱算奖你第一个报名的。”孙伯纶笑了笑，扔给了他两个大钱，二狗子嘿嘿笑着，赶忙跑到一个书记官那里。
很快上百人围了上去，一亲卫见孙伯纶高兴，疑惑问：“大人，为何不给他们一斤米做定钱，也省下许多盐钱。”
孙伯纶摆摆手，问：“我要是给了他们一斤米，他们拿了不去上工，怎么办？”
“当然是把米要回来，再治他一个欺瞒上官之罪。”那亲卫理所当然的说。
孙伯纶笑了：“等你抓到他，那一斤米早就化做粪便了，可盐不同，一天时间，他能把盐吃光不成？”
“大人英明。”那亲兵愣了愣神，忙说。
到了下午，三个堡寨共有三百多壮丁赶来，因为丁壮实在是不够，孙伯纶只得以五斤大米一天标准招募了近三百健妇，好在孙伯纶老营人马在刘家寨一带组织流民修建堡寨，颇有经验，很快把招募来的人分成五支劳工队，分配了工具后开始干活。
到了晚上，沿着官道前出的伏路兵回来，报告了有流贼侦骑靠近，孙伯纶立马找来侦查回来的兀良哈前去探查，第二日清晨，兀良哈回来，还带回了十几个俘虏。