薄雾若丝，如牵似引。
虫声、鸟声、兽声，在幽深的林子里交织起伏，偶尔，会有熟透的野果从高处掉落，“啪”，摔出一片淡淡的果香酒味。
一道身影在树下闪过，带起一股微凉冷风，弹落十数滴露水。
瞬间，附近的虫声戛然而止，酒香味卷入腐叶气息中，淡淡的，似有似无。
身着旧猎装的凌十八，猫着腰身，贴着一颗小树左右倾听片刻，才举起短柄猎刀，轻巧地劈开横生挡路的棘藤，朝前小心走去。
作为一个独行猎手，凌十八必须时刻提防山林里潜伏着的杀机。
露水打湿了凌十八涂抹的伪装，黑色、绿色、红色的汁液晕染在他脸上，和几缕脱出束缚的乱发粘连勾结一起，让他那张花脸，在阴暗的环境下看去特别瘆人。
弯弯拐拐走了好一阵，脚下的草丛和碎石多了，树木逐渐稀少。
听到前面石坡下有嘈杂的兽叫声，凌十八停了下来。
一眼丈许幽潭，掩在悬空的岩壁下，滴滴答答的石壁浸水，使得幽潭常年不枯，也使得此地成了各色野兽的饮水聚集地，特别是在早晨和晚上时分。
凌十八半蹲在他选好的一颗大树背后，稍稍平息片刻，缓缓抽出两支铁镞竹箭，插在树下顺手的位置，他反手从背后解下猎弓，细细地拆开裹在弓和弦上防水的布条，再慢慢拉开弓弦，猛然从树后闪出。
“嘣”，空弦声响，惊心动兽。
二十步外的水潭附近，各种兽叫和扑通落水声响，顷刻间乱做一团。
凌十八顺手拔箭，再次拉弦，冷静地瞄准一头被挤进水潭的肥壮青羊，他的箭头随青羊转动着，待青羊挣扎着跳出水潭的瞬间，凌十八手指一松。
“唰”，竹箭破空，准确地射中青羊的耳后位置。
数点血花飞溅，青羊一头扎在潭边滑湿的岩石上，连打了好几个翻滚，抽搐着再也爬不起来，殷红的血色，很快就浸湿了绿黄色的岩石。
凌十八一手抓弓，一手挥舞着猎刀，冲着草丛中受到惊吓奔出的花豹吆喝几声，把心有不甘的花豹给驱走，凌十八从坡上冲到水潭边，快速观察片刻，见附近野兽已经散尽，他赶紧把青羊拖到几步外石壁跟前，正准备给青羊放血。
突然听得隐约有几声狗叫和豹吼，凌十八一惊，飞快拔出竹箭，抓起丢在地上的麻绳，唆唆几下，瞬间绑定了猎物的两条后腿，倒提着猎物，一声低喝，把猎物给甩到背上，在空中摔出一串的血珠子，他双手如挽花般，几下就把猎物给绑得结实。
凌十八抓起猎刀，拔腿就跑。
远处蒙蒙薄雾中，冲出几道身影，紧接着就是几声呼喝。
“嘿，兀那小子，别跑，否则休怪老子放箭射你！”
“小子，你背着猎物是跑不掉的……还不快快放了猎物，我们不为难你……”
背着几十斤重的猎物，凌十八顺着原路，脚下像是装了风车，跑得呼呼生风，像他这种过界的偷猎行为，被人当场抓了现行，少不得挨一顿暴揍，甚至有被打残废的可能。
凌十八心道：不跑才是傻子呢。
“放狗，咬那狗日的，叫他再敢过来偷猎……”追着的几人见凌十八不上当，破口大骂。
那独行小贼涂着一张大花脸，隔三差五就来光顾萧家村几处野外水源，搞得他们损失不小，他们已经发现有好几次，只是一直没能逮着那滑溜的小子。
两条细腰猎犬狂吠着，在草丛树林中竞相奔跑，如两道黑浪起伏，十几个呼吸就追到凌十八身后，分左右两边腾空扑咬……
“咬他，哈哈，好样的……哎呀，蠢狗，快放开那羊头羊腿，咬那小贼啊……”
后面追着的萧家几兄弟，气得跳了起来，眼看着就要咬住小贼，两条猎犬却去扑咬小贼背后一抛一抛还在滴血的猎物，气得萧家兄弟们恨不能亲自上前，示范一遍怎么咬人，给两条猎狗瞧瞧。
凌十八觉着背后一沉，知道两条猎狗上当，他翻起左脚一个后踹，势大力沉，只听得“嗷呜”几声狗叫，一条猎狗翻滚出老远，一头撞在树干上，几乎被撞晕过去。
凌十八头也不回，右手的猎刀一翻，身体微微一扭，顺势用刀背，狠劈在另一条猎狗的腰背上，抽打得猎狗腾空滚落草地，猎狗夹着尾巴哀嚎倒退，再也不敢上前攻击。
“来呀，来咬我呀！”凌十八嘿嘿回头，呲牙一笑，再次拔足狂奔。
“射箭，快射他，气煞老子也……”萧家兄弟气急败坏呼喝着。
离着有二十丈远，几支竹箭对凌十八没有半分威胁，“咄咄”几声，竹箭早被杂乱的树木给挡遮住，凌十八几闪，人已经跑远。
萧家领头的壮汉把弓一收，喝道：“太嚣张了，再追，那小贼背了猎物，他跑不远的，今儿追到天边，也要逮着他。”
有人想抄近路追赶，林子里的杂枝荆棘遍地，抽打得他们叫苦不迭，反而越追越远去，不得已又汇到一起，沿着凌十八跑过的路，七弯八拐着追赶。
翻过两个山头，不觉追出了萧家地面，终于离那小贼只有十来丈远，而且前面的树木稀少，视野开阔，背着猎物的小贼跑得脚下踉跄。
萧家壮汉大喜，喘着粗气骂道：“你小子跑不动了吧……等下看……看老子怎么收拾你……哎呀！”
追在最前面的汉子突然身体一歪，他一脚踏进了一个被草皮遮盖的浅坑，身体收势不住，一跤摔去，斜着撞上一颗小树，地面上唰唰弹起几条树藤，把后面几人给拌得跌成一堆，呜呼哀哉一片。
“花脸小贼，你耍阴招……哎呦，待会老子就带人打到上林村，非逮着你不可……”
凌十八听得动静，立马精神起来，他回头啐了一口，怪声怪气地倒打一耙道：“你们几个小贼，真是好大的胆子，偷猎偷到咱上林村来了……有种你们在这等着，二狗叔他们马上就到。”
说罢，凌十八做了一个鬼脸，吹声口哨，扭扭屁股扬长而去。
萧家壮汉爬起来四处看看，顿时有点傻眼，还真他娘追过界了。做为猎人，偶尔偷偷别人家的猎算个屁事，野物天生地养，能偷到那叫本事，只要没被当场逮着。
“六哥，还追吗？那小子……太气人了！”
“还追个屁，不嫌丢人呐！快走，别他娘的叫人家给一锅端了。”
萧家壮汉骂骂咧咧把几个兄弟踢起来，一瘸一拐朝原路回去，琢磨着要想个什么招，不逮到那可恶的花脸小子，实在是不解恨啊……
注：主角凌越，在族内同辈排行十八，所以在出道前叫凌十八，其族谱名叫凌东越，为什么改名，后面几章有交代。