2003年，
1月，
1日，
看着日历上的数字，乔海知道，新年到了。
今天虽然是新年头一天，但火箭仍然安排了训练，乔海出门之前，思考了一下，摸出手机，一边朝着车库走，一边拨通了韩雪的电话。
“喂，老韩，礼物收到了吗？惊喜吗？哈哈……”
“惊喜你个大头鬼！哈哈你个大**子！”
“嘟嘟嘟嘟……”
乔海拿着手机，愣了半天。
“什么鬼！送她礼物怎么还不高兴呢！”
原来，圣诞节当天，直到乔海开始派送礼物的时候，他才想到，忘了准备一份送给韩雪的礼物了。
于是，圣诞节后，他只能买了一只手表，空运去了温哥华，算是补上了圣诞礼物。
但韩雪的反应让乔海觉得大惑不解，乔海想不通……
最终，想不通的乔海不想了，他决定，明年圣诞，一定不忘给韩雪准备一份圣诞礼物。
乔海挂断了电话，驱车前往康柏中心的训练馆。
去年12月，乔海最终的带队成绩是5胜2负，加上鲁迪汤姆贾诺维奇带队的9胜14负，火箭的战绩最终变成了13胜16负，仍然不足五成，距离西部第八、16胜16负的太阳仍然差着3个胜场的差距。
并且打平了原西部第九、现在同样是13胜16负的超音速，最终与超音速并列西部第九。
对于火箭而言，他们的状态开始复苏、开始爆发了，在乔海的带领下，开始走在正确的道路上。
球队的日常训练，因为最近连续的两场大胜，球队的士气上升明显，每个人的训练都十分卖力，这也省了乔海不少的精力，他可以把更多的精力投入到其他方面。
一月初，火箭会一直休息到1月4日，才会迎来新年的首场比赛，而这场比赛的对手是勇士，12胜19负深陷乐透区的勇士。
对手的战绩不佳，但火箭仍旧不能小视这支勇士，原因是，这支勇士刚刚在半个月前击败了火箭，吉尔伯特阿里纳斯的爆发让当时还没有下课的鲁迪汤姆贾诺维奇颜面无存。
面对这个使得前任主教练倒下的对手，乔海也保持着小心谨慎的态度。
他拿到了一份勇士的大名单，以及勇士最近一周比赛的录像。
本赛季，勇士的主教练是埃里克穆塞尔曼，一个刚刚开始执教生涯的菜鸟教练，他的勇士进攻很棒，但防守糟糕。
勇士的阵容不算差，主力方面，外线是本赛季进步明显的吉尔伯特阿里纳斯和扣篮王杰森理查德森，两个前锋是安托万贾米森和特洛伊墨菲，中锋是之后号称是西部第二中锋的埃里克丹皮尔。
替补还有厄尔博伊金斯和鲍勃苏拉这两个控卫，高顺位中锋阿多纳尔福伊尔，以及本赛季的三号新秀迈克邓利维。
阵容不错，意味着勇士的上限是有的，战绩不佳，纯粹就是主教练的锅，或者是球队的化学反应不佳。
同时也意味着，这支勇士偶尔的爆发，就算是再强的球队也是承受不住的。
因此，乔海必须小心谨慎。
他仔细研究了勇士的阵容，决定从防守做起，只有做好防守，胜利才能稳若泰山。
“这支勇士主要的进攻点是外线的吉尔伯特阿里纳斯加杰森理查德森，以及内线的安托万贾米森，所以，我们的防守重点必须放在这三个点上。”
球队的战术会议，讨论开始了。
乔海现在的这支教练组，比起之前在灰熊要差得多，没有专门的投篮教练，成员构成也比较简陋，没有分工。
不过乔海已经决定，等这个赛季结束，就召唤他的老部下。
比如现效力于圣安东尼奥马刺的投篮教练奇普恩格尔兰德就是乔海必须召回的老部下，整个联盟里，比奇普更好的投篮教练，乔海可以说是没有。
否则，波波这家伙也不会在乔海一离开灰熊的时候，就立刻挖角奇普了。
不过，论防守，乔海这支教练组的人才还是不少的。
老教练伯尼比克斯达夫擅长的就是防守，还有年轻的布拉德史蒂文斯，他擅长的方面也同样是防守。
所以，防守方面，教练组的意见还是很多的。
比如，布拉德史蒂文斯就提出：“我们必须把防守外扩，勇士的进攻集中在外线，并且缺少突破，防守外扩的情况下，我们可以更为轻松的限制对手的进攻。”
最终，乔海得到一个综合性的建议。
“防守外扩，单对单跟死吉尔伯特阿里纳斯，并且加以补防协防，对于杰森理查德森，放投，对于安托万贾米森则是用罗恩阿泰斯特单人盯死。”
……
时间飞快，两天之后，火箭主场对勇士的比赛开始了……
勇士的菜鸟主帅埃里克穆塞尔曼已经是备受质疑了，但暂时来说，他还没有下课的担忧，因为过去几个赛季，勇士接连换帅，他们已经承受不起再一次的换帅了，只能选择暂时性的相信埃里克穆塞尔曼。
本场比赛，埃里克穆塞尔曼摆出的首发阵容是控卫吉尔伯特阿里纳斯、得分后卫杰森理查德森、小前锋安托万贾米森、大前锋特洛伊墨菲、中锋埃里克丹皮尔。
这套阵容有些畸形了，乔海也只能祝埃里克穆塞尔曼好运了。
火箭的首发五虎是控卫史蒂夫弗朗西斯，得分后卫詹姆斯波西，小前锋罗恩阿泰斯特，大前锋克里斯安德森，中锋姚明，这套首发几乎就是乔海牌火箭的固定首发阵容了。
比赛开始，姚明跳球成功，拨回篮球。
火箭首先开始进攻。
“肯尼，预测一下这场比赛的胜利吧。”解说席上，查尔斯巴克利和肯尼史密斯讨论起了这场比赛的胜负。
肯尼史密斯几乎没有任何思考的说道：“火箭应该会获得这次比赛的胜利，他们在新帅乔海的带来下状态提升明显，最近七场比赛5胜2负，近两场比赛取得了两连胜，而勇士的状态稍差，最近五场比赛2胜3负，尤其是最近两次比赛，2连败！”
“所以，勇士应该会收获一个三连败，火箭则是三连胜！”
查尔斯巴克利笑了笑，开玩笑似的说道：“肯尼，别这么肯定，说不定这场比赛会让火箭结束他们的连胜，会让勇士结束他们的连败。”
肯尼史密斯摊了摊手，场上，比赛已经是开始了。
火箭的进攻，前场罗恩阿泰斯特把球交给了弗朗西斯，然后很快绕到了底角。
而另一边的姚明在弧顶左侧落位，弗朗西斯持球横移了两步，出现在了姚明身侧，很快就是一个单挡。
史蒂夫弗朗西斯提起速度，冲了进去，却立刻遭遇了勇士的夹击。
另一边，姚明在挡完拆开之后，也往里迈了几步，很快，他就接到了史蒂夫弗朗西斯的传球。
接球之后，姚明再迈了一步。
在近框处抬手就准备上篮，埃里克丹皮尔从侧面冲了过来，狠狠地就是一个犯规。
哔！
一声哨响，裁判吹罚了埃里克丹皮尔的犯规。
“开场刚刚7秒，埃里克丹皮尔的犯规，中国姚要上罚球线了。”
“最近半个月的比赛，中国姚的表现越来越好了，得分连续上双，几乎是和外线的史蒂夫弗朗西斯形成了一个内外双核，火箭近期的战绩提升，就源自于中国姚的爆发。”
一边说着，肯尼史密斯一边瞥了一眼身旁的查尔斯巴克利。
亲吻了驴屁股的查尔斯巴克利丝毫没有尴尬的意思，他笑着点了点头，跟着肯尼史密斯的话题，继续夸赞着之前他看不上的姚明。
场上，姚明开始罚球了。
第一罚，他瞄了一会，缓慢的甩向篮筐。
砰！
一声闷响之后，第一罚居然是没中！
“踏马的！”
篮下的罗恩阿泰斯特疑惑的扭头看了一眼姚明：“西红柿？”
克里斯安德森笑了笑：“不，不是西红柿，就是踏马的！”8)