“所以这就是你做出来的样品？”徐文山站在牛铁匠家里，看着眼前奇形怪状的家伙，只觉得郁闷到心里去了。
开办鹿鹤沟第一弓手大赛之前，徐文山委托这位铁匠打造一台蒸馏器，现在样品已经摆在了徐文山面前。
由于炼制者工艺水平的限制，这个“蒸馏器”满是铆钉和粗糙的拼接，让人怀疑密封是否过关，而且形状比自己想象中稍微有些走样。
牛铁匠尴尬地道：“少爷，这东西赶工做的，你要求的很多地方，我们这里的铁根本打不出那个样子……”
鹿鹤沟整体金属冶炼锻造水平简陋，这是徐文山心知肚明的，然而他没想到的是，水平简陋到了如此地步。
他检查了一番这个炉子，发现并不是铁匠手艺的问题，而是鹿鹤沟的铁矿质量不佳，冶炼工具也差，导致整体完成度不高。
他灵机一动，道：“要不用铜试试？”
牛铁匠一拍手，道：“铜好，肯定比铁做起来容易些。”
徐文山沉吟一阵，若是用铜的话，结构就不一样了，需要重新画图纸。
他揉了揉脑袋，自己现在极度缺钱，已经等不起蒸馏酒的成品出来了。现在大量皮货已经到手，对比还见不着影子的蒸馏酒来说，皮子或许是更好的替代品。
不过在去县府之前，老窝还是要打理好啊。
……
第二日早晨起来，徐文山把冷水泼到脸上，开始了一天忙碌的生活。
刚出门，阿发就迎了上来。
“少爷，昨日老爷已经放出话来了，买仓里的粮食可以，但一定要按40文每斗的市价来。昨日我好说歹说，提了10斗粮食回行里，目前没有现钱，暂且记在账上，老爷说半个月内一定要还清，否则要把溪原连田带屋收回。”
徐文山一阵苦笑，不愧是自己的老爹，鹿鹤沟的霸主，亲儿子也要算账算得如此仔细。自己的钱早在营造鹿泽的法身新庙、粮油行店铺当中如流水价般花了出去，如今库里早已没有余钱了。
“对了少爷，昨日雷老虎又带人来讨钱了。”
徐文山一皱眉，道：“先前不是说了一月一结么？怎么又来讨钱？”
阿发道：“上次的皮子钱才付了一半，他们来讨尾款，说是如果给不出现钱，让他们在粮油行赊账也行。”
徐文山眉头皱得更紧了。鹿鹤沟的人多以物易物，不习惯使用货币，他就是要让猎户们先用起钱来，若此时允了赊账，迟早会再回到以物易物的境地中。
“你就告诉雷老虎，赊账之事莫要再提，他们手上的钱足够他们过一个月了，下个月皮子钱连同猎物钱一并结了，我说话算话。”
阿发点点头，又道：“张屠户那边我也去说了，他对现在的工作很满意，说一天挣得比以往半个月还多。不过他让我跟少爷说……”
“说什么？”
阿发咽了口口水，道：“他说他知道少爷喜欢相貌漂亮的，他女儿女大十八变，现在已经非常漂亮了，还没有婚配……他就说这个。”
徐文山想起当年那个女装鲁智深，背后一阵恶寒，道：“不用理他。”
看阿发一脸紧张的样子，徐文山拍了拍他的背，道：“写字学得怎么样了？”
阿发道：“好多字都会认了，只是还不会写。”
徐文山道：“不必紧张，不会写字做秘书工作确实有些障碍，今天我会去觅一个秘书人才，你以后就专管联络事宜。”
阿发松了一口气，愉快地说：“是。”
他对这种汇报工作确实不擅长，他更擅长的是灵活的嘴皮子，听到以后不用受这种煎熬，反倒非常开心。
好在这个世界的人还没有被官僚作风所污染，若是在上辈子，秘书这种工作恐怕是打破头都要抢的。
听取完汇报后，徐文山便套上牛车出门，来到了李秀才家。
……
“稀客，稀客！”李秀才拱着手迎出来。徐文山在他家坐定之后，谈了自家现在店面增多，能读会写的人才紧缺的事。
李秀才面上露出难色，道：“徐公子，想必你对下属必定体恤有加，只是我身为本朝秀才，一来按律不得经商，二来学习备考时间甚紧，恐怕没时间……”
徐文山一怔，知道李秀才误会了，赶紧道：“哪敢劳烦李先生去经商？我来是想请李姑娘出山。”
这回轮到李秀才发愣了。他首先想到的是，难道……徐文山这是来提亲的？可是心急也不是这个程序啊？
也不怪李秀才想岔了。从古以来，从来就没有女人出头露面去工作的，最多只在家纺纺线，徐文山提出让李清出来帮工，超前了几个时代，李秀才的思路顺路一拐，就想到了老板娘还以为徐文山是来求亲的。
徐文山仔细跟李秀才解释一番后，他才勉强理解了徐文山的意思，尽管徐文山许下厚酬，李秀才始终觉得有些不妥。
“自古以来就没有女人出嫁前在外抛头露面的道理……”
“世易时移，风俗亦移，古之法今不足取，”徐文山道，“譬如良药，病万变，药亦万变。祖宗之法并非万世不移，也该因时而变、因事而变。”
这番话说得振聋发聩，李秀才稍稍被打动了一些。
徐文山趁热打铁又道：“李叔，我就给你交底吧，其实我苦于没有能读书识字的人才，想要开办学堂，但是资金不足，请不起老师，我父亲轻易也劝不动。若是能借到李姑娘一臂之力，我外出打通商路后，集到资金，必定兴办学堂。”
听到这番话，李秀才竟扑通一声跪下了。
徐文山赶紧扶住了李秀才：“先生何故如此？”
李秀才激昂道：“贤侄想要打通出山商路，那只是小事，兴办学堂，却是功德无量的大善事！是惠及子孙万代的大善事！你要为鹿鹤沟建立学堂，那些吃奶的、学步的、穿烂裤裆的娃儿，教得他们读书识字，以后不定里头会出治国安邦的栋梁之才！贤侄要为鹿鹤沟做如此大事，我要为那些有机会念书的子弟向你一拜！”
徐文山谦和起来，两人又交流一阵后，涕泗横流的李秀才一万个同意让自己女儿去给徐文山帮忙。
李秀才虽是读书人家，家中也有三两佃户，地位和徐家平起平坐，但当年读书时，是真的吃了不少苦。鹿鹤沟无私塾学堂，只能穿过山林间小路去邻镇学习。如《送东阳马生序》中所说的“负箧曳屣行深山巨谷中”，不仅要面对雨雪风霜，还要提防山中的妖怪，他的好几个同窗都死在了山林中，尸骨无存。
就是吃了这些苦，才会对徐文山提出要建学堂万分感激。
再者说，李秀才觉得徐文山有大才，又雄心壮志，此时发现他宅心仁厚，虑事深远，自己即使把女儿嫁给他又何妨？区区女儿，就送去帮工吧。
摆平了李清的老爹，接下来要去摆平李清本人了。
由于不知道李清对自己的恨意深入到了什么地步，徐文山对于说服李清的难度稍微有些估计不足，来李秀才家两个时辰，连李清的面都没见到，被关在门外整整两个小时。
“你开门哪李姑娘，你有本事不理我没本事开门啊？”徐文山敲着李清的门，在外面喊着。
李清缩在自己床上，两只手堵住耳朵，满脸通红。
这么不要脸的男子，她还是第一次知道，哪有把人家未出阁的大姑娘堵在闺房里的？
而且还堵了整整两个时辰！
“快开门哪！”
徐文山还不走。李清倒在了床上，抱着被子撕咬起来——她快要憋不住了。
就算是美女，也躲不过天性的召唤。
这是少女毕生未遇的重大危机！